當回答他人問題的時候，你有多少次明明知道答案是錯誤的卻還是給出錯誤答案？如果你對這個問題的回答是“幾乎不”或“從來不”，我們希望能讓你信服，這個答案本身就不正確。

我們并不是質疑你的誠實。你認為自己很少給出自己明知不正確的答案，這可以理解?？梢钥隙ǖ氖?，你認為自己是一個誠實的人，大多數人都是這么看待自己的。你可能斷定我們問你這個問題是想了解你有意識或者故意說謊的次數，甚至有時候你的答案真的是損人利己。我們感興趣的事情并非這么復雜或居心不良。我們所指的謊言是指介于完全無意識以及部分有意識的范圍之間，這種謊言不僅包括對他人所講的，也包括時不時說給自己聽的。

你可能并不清楚是什么無形的力量阻止你給出問題的正確答案。那些力量反映出了各種各樣的動機，包括（似是而非的）一種對準確與事實的渴望和追求。本書的目的不僅僅是讓你認識到自己無法認知的謊言的范圍，以及這些謊言出現的原因。

我們來看一個人們最常被問及并且在經過考慮以后經常會說謊的一個問題：

問題一：你好嗎？

有多少次，即使你認為頸椎疼痛難忍，或者剛剛因為朋友的一句指責而傷心不已，又或者因為缺乏睡眠而郁悶的時候，給出的答案卻是“我很好”？

另外一個問題，可能你也被體重超重的朋友問過。

問題二：我穿這條牛仔褲顯胖嗎？

問你回答這兩個問題時會不會說實話與問你是不是人，實際上大同小異。你可能會為自己辯解，雖然你對這兩個問題說謊，但你的動機是善意的。這僅僅反映了你避免讓他人感到煩惱、給他人造成麻煩或傷害的強烈愿望。你可能會進一步為自己辯解說，這些并不真實的答案不僅不可能傷害到任何人，甚至提出這些問題的人并沒有期待得到真實的答案。但是，請記住，我們的問題是你是否說過謊話，而不是你是否能夠替自己的回答辯解。

在回答問題一和問題二時所說的謊話屬于白色謊言（善意謊言）—可能是因為白色與純潔和天真無邪相關聯，也暗示著這種謊言無害。我們用顏色將謊言分成幾類，它們象征了謊言的不同性質。可能這些名稱并不像白色謊言那么耳熟，但當你讀到這些名稱的時候就能將謊言區(qū)分開了。