1864年，尤里西斯·格蘭特將軍（Ulysses S. Grant）受命擔(dān)任所有聯(lián)邦軍隊(duì)的統(tǒng)帥。此時(shí)，南軍已經(jīng)承受了好幾場(chǎng)影響重大的敗仗，封鎖也造成嚴(yán)重的糧食短缺。格蘭特想出一個(gè)雙管齊下的計(jì)劃，以結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)：他派出一支龐大的聯(lián)邦部隊(duì)，與羅伯特·李將軍（Robert E. Lee）所指揮的南軍主力對(duì)陣，同時(shí)，規(guī)模較小的聯(lián)邦部隊(duì)則攻擊農(nóng)業(yè)地區(qū)，截?cái)噼F路，使短缺的情況更加惡化，借以打擊南軍士氣。于是，北軍依照計(jì)劃，攻擊農(nóng)產(chǎn)豐饒的雪南多亞河谷（Shenandoah Valley，那是南軍的重要物資來(lái)源），并發(fā)動(dòng)焦土戰(zhàn)爭(zhēng)，摧毀農(nóng)作物、谷倉(cāng)和磨坊。然而，威廉·謝爾曼將軍（WilliamSherman）在佐治亞州、谷倉(cāng)和磨坊。然而，威廉·謝爾曼將軍（William Sherman）在佐治亞州及南、北卡羅來(lái)納州所進(jìn)行的軍事行動(dòng)，真正凸顯了軍事后勤領(lǐng)域的改變程度凸顯了軍事后勤領(lǐng)域的改變程度了軍事后勤領(lǐng)域的改變程度以及沒(méi)有改變的程度。

格蘭特指示謝爾曼：“盡可能深入敵人的腹地，盡你所能地?fù)p害其作戰(zhàn)資源?！敝x爾曼在田納西州的納什維爾（Nashville）儲(chǔ)備了物資之后，于1864年5月開(kāi)始揮軍南行，朝佐治亞州的亞特蘭大（Atlanta）前進(jìn)；他循著鐵路路線行軍，以便讓糧食、飼料和彈藥能經(jīng)由火車(chē)送達(dá)他的軍隊(duì)。由工程師組成的特殊小隊(duì)，負(fù)責(zé)修補(bǔ)南軍在撤退時(shí)試圖破壞的鐵道。當(dāng)他往南穿越佐治亞州時(shí)，謝爾曼在馬利塔（Marietta）和阿萊圖納（Allatoona）建立了新基地，通過(guò)鐵路從北邊的納什維爾運(yùn)來(lái)補(bǔ)給物資。7月，他通知格蘭特：“我們的糧食與彈藥補(bǔ)給非常充足，每個(gè)軍團(tuán)每天都享有面包和必需品。搜尋糧秣是最困難的工，每個(gè)軍團(tuán)每天都享有面包和必需品。搜尋糧秣是最困難的工每個(gè)軍團(tuán)每天都享有面包和必需品。搜尋糧秣是最困難的工作，我們已經(jīng)清空了48公里寬的區(qū)域內(nèi)的谷物和青草?，F(xiàn)在，玉米已經(jīng)長(zhǎng)到可以當(dāng)成飼料的大小，而鐵路帶來(lái)的谷糧，足以讓每頭動(dòng)物每天有4磅食物可吃?！?/p>

為動(dòng)物尋找足夠的飼料，自古以來(lái)便是樁難事，對(duì)謝爾曼來(lái)說(shuō)亦然；但在處理糧食和彈藥時(shí)，謝爾曼的軍隊(duì)所運(yùn)用的卻是當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的后勤系統(tǒng)。千百年來(lái)，士兵一向依賴(lài)軍需馬車(chē)往返于軍隊(duì)和最近的補(bǔ)給站之間；相較之下，經(jīng)由鐵路自后方運(yùn)送物資，是更為快速而可靠的選擇。謝爾曼的士兵只需攜帶幾天的糧食，支撐他們度過(guò)兩次火車(chē)運(yùn)送之間的間隔即可。鐵路也意味著可以大量運(yùn)送彈藥：在一路打向亞特蘭大的過(guò)程中，謝爾曼的軍隊(duì)每天要消耗數(shù)十萬(wàn)：在一路打向亞特蘭大的過(guò)程中，謝爾曼的軍隊(duì)每天要消耗數(shù)十萬(wàn)在一路打向亞特蘭大的過(guò)程中，謝爾曼的軍隊(duì)每天要消耗數(shù)十萬(wàn)發(fā)子彈。軍事后勤系統(tǒng)開(kāi)始轉(zhuǎn)向?yàn)闄C(jī)器提供物資，而不再是為軍人和動(dòng)物提供糧草。

到達(dá)亞特蘭大附近之后，謝爾曼全力奪取對(duì)于鐵道的控制權(quán)；這些匯聚在一起的鐵道，將亞特蘭大城聯(lián)結(jié)到聯(lián)邦政府的其他地區(qū)。他準(zhǔn)備要發(fā)動(dòng)長(zhǎng)期聯(lián)結(jié)到聯(lián)邦政府的其他地區(qū)。他準(zhǔn)備要發(fā)動(dòng)長(zhǎng)期到聯(lián)邦政府的其他地區(qū)。他準(zhǔn)備要發(fā)動(dòng)長(zhǎng)期圍城，因?yàn)樗行判哪苡没疖?chē)從北方運(yùn)來(lái)物資供養(yǎng)部隊(duì)。但情勢(shì)的發(fā)展卻是，他在幾星期內(nèi)便攻占各鐵路路線，南軍則棄守亞特蘭大。謝爾曼占領(lǐng)了這座城市，并計(jì)劃下個(gè)階段的軍事行動(dòng)，稱(chēng)為“向大海行軍”（March to the Sea）。相對(duì)于他進(jìn)攻亞特蘭大時(shí)的現(xiàn)代化作風(fēng)，這將會(huì)是個(gè)比較老式的策略。他計(jì)劃擺脫正式的補(bǔ)給系統(tǒng)，行軍480公里，穿過(guò)佐治亞州到大西洋岸的薩瓦納（Savannah）港市，沿途盡量摧毀所有的農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)建設(shè)。然后，軍隊(duì)將往北穿越南、北卡羅來(lái)納州，以防止聯(lián)邦援軍與李將軍的部隊(duì)會(huì)合，后者在弗弗吉尼亞州的彼得斯堡（Petersburg）受到包圍。謝爾曼的部隊(duì)會(huì)隨身攜帶一些口糧，但他們將盡可能就地取材，并摧毀他們吃不掉的東西。這是南北戰(zhàn)爭(zhēng)中最后也最有效率的戰(zhàn)役之一，它是個(gè)令人矚目（有人會(huì)說(shuō)是惡名昭彰）的例子，，它是個(gè)令人矚目（有人會(huì)說(shuō)是惡名昭彰）的例子，它是個(gè)令人矚目（有人會(huì)說(shuō)是惡名昭彰）的例子，示范如何把食物當(dāng)作武器來(lái)使用。謝爾曼發(fā)布了一道特殊的野戰(zhàn)命令：