商朝末年，政治荒疏，百姓愁怨。西伯侯想要推翻商朝的統(tǒng)治。

大臣呂尚對西伯侯說，東夷集團(tuán)是紂王的嫡系，如果能拉攏東夷集團(tuán)，或離間東夷和商朝的關(guān)系，才能確保討伐順利。

東夷集團(tuán)位于徐淮夷附近，很早以前，呂尚隱居在那里，對那里的情況很稔熟，因此，他決定，自己親自前往東夷，與東夷套親近。

西伯侯贊同。

呂尚便來到東夷國，逐一拜訪東夷諸國。遇到豪爽的君主，他便將商朝的腐朽娓娓道來；遇到猶豫不定的君主，他便以含蓄的語言暗示商朝大勢已去，只有歸順周才是出路。

周，是指西伯侯的封國。

一些國君態(tài)度不明朗，他們對商朝敢怒不敢言，另外也有些習(xí)慣商朝的弊政了。

呂尚便軟硬兼施地告訴他們，商王室已經(jīng)腐朽糜爛，若他們還要擁護(hù)下去，那么，周代商后，新朝必定不敢信任他們了。

意思是，新朝將把他們視為敵人，予以排斥、鏟除。

呂尚的話里話外，既有安撫引誘，也有威脅逼迫。東夷諸國的多數(shù)國君最后都表示，會支持伐商；少數(shù)的國君雖未表示贊成，但也表示，若是伐商，他們不阻止，但也不便支持。

這已經(jīng)是理想的結(jié)果，呂尚很高興，回到了周地。

之后，東夷果然有所行動(dòng)了，他們總是制造事端，反抗商朝。

東夷是商朝的大后方，商朝見后方不安定，非常著急，急忙把兵力都調(diào)去鎮(zhèn)壓東夷。戰(zhàn)爭斷斷續(xù)續(xù)，持續(xù)了好幾年，國庫幾乎被掏空。

西伯侯和呂尚見狀，開始擴(kuò)張實(shí)力，攻打周邊不歸順的小國。

一次，呂尚奔赴戰(zhàn)場，他所帶的軍隊(duì)被敵軍團(tuán)團(tuán)圍住了。在這緊急時(shí)刻，他想讓信使去向西伯侯求救，當(dāng)時(shí)還是口口傳話，他又擔(dān)心西伯侯不相信信使所言。