急診室里的觀察還證實(shí)了第四條定律：理由為某些與其他理由（或關(guān)系的定義）不兼容的行為提供了辯護(hù)。為了簡(jiǎn)化【51】關(guān)于理由給定的討論，我之前一直假定雙方就其關(guān)系的性質(zhì)達(dá)成了一致，并找到了與關(guān)系相對(duì)應(yīng)的適當(dāng)理由。這通常是符合實(shí)情的；早在孩童時(shí)期，社交能力強(qiáng)的人就學(xué)會(huì)了依據(jù)場(chǎng)合與關(guān)系來(lái)給定合適的理由。但招聘主管、疏遠(yuǎn)的戀人以及急診室的例子告訴我們，情況并不總是這么簡(jiǎn)單。關(guān)系雙方有時(shí)會(huì)在互動(dòng)中對(duì)關(guān)系的定義與相應(yīng)行為進(jìn)行較為委婉的協(xié)商，但偶爾也會(huì)直截了當(dāng)，甚至變得硝煙味十足。最極端的情況是，為了保護(hù)自己所看重的做法或特權(quán)，一方對(duì)在通常情況下成立的關(guān)系予以否認(rèn)：“對(duì)不住了，朋友，但公事必須公辦”，“規(guī)矩就是規(guī)矩”，“我必須對(duì)上面負(fù)責(zé)”，諸如此類。在這種情況下，一方為讓另一方失望或受傷的做法賦予合理性。

這些做法和相應(yīng)的理由不可小覷。作為一個(gè)執(zhí)教多年的大學(xué)老師，我有時(shí)不得不評(píng)判學(xué)生就作業(yè)遲交、缺失、文不對(duì)題、一塌糊涂或明顯抄襲所給出的理由。從來(lái)沒(méi)有人對(duì)我說(shuō)“我的作業(yè)被狗吃了”，但我多次聽(tīng)聞?wù)n程論文被洪水沖走、被竊賊盜走或電腦硬盤(pán)崩潰。我對(duì)這些理由的判定（通常是和學(xué)生的協(xié)商）與學(xué)生的成績(jī)、班級(jí)排名、順利畢業(yè)息息相關(guān)，甚至在極端情況下事關(guān)他們能否繼續(xù)學(xué)業(yè)。不過(guò)，總的說(shuō)來(lái)，我對(duì)學(xué)生所給定理由的接受或拒絕并未對(duì)他們?cè)斐蓢?yán)重后果。

朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)期間，我在美國(guó)海軍兩棲戰(zhàn)隊(duì)當(dāng)主記長(zhǎng)，這段經(jīng)歷則大有不同：掌管別人的錢(qián)使我的職責(zé)變得重大起來(lái)。沒(méi)錯(cuò)，到了發(fā)工資的日子，我別無(wú)選擇，必須給八艘小船上的漢子們——沒(méi)有女兵——遞上現(xiàn)金。我從保險(xiǎn)箱中取出錢(qián)，放入一個(gè)碩大的皮箱，士官和我背著上了膛的點(diǎn)四五口徑手槍，逐艘分發(fā)工資。不管關(guān)系如何，我都要給每個(gè)人發(fā)錢(qián)。在每個(gè)人簽收的時(shí)候，我精確清點(diǎn)由出納計(jì)算的應(yīng)付對(duì)方的現(xiàn)金數(shù)。在這種不越雷池一步的情況下，理由變得無(wú)關(guān)緊要——或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，我們都視理由為理所當(dāng)然。

但在其他場(chǎng)合，我享有出乎意料的自由裁量權(quán)。海員們經(jīng)常來(lái)找我，要求提前支付薪水以應(yīng)付個(gè)人緊急情況，或要求補(bǔ)償公務(wù)出巡的開(kāi)銷，并輔以理由。但政府的相關(guān)規(guī)定幾乎每天都在變。我們這些規(guī)章制度的具體經(jīng)辦人，要么在手里的規(guī)章副本改動(dòng)之處畫(huà)圈、簽名、標(biāo)注日期，要么以高層領(lǐng)導(dǎo)頒布的新規(guī)章逐一替換老規(guī)章。我們的工作手冊(cè)看上去好似一個(gè)碩大的活頁(yè)夾里醒目的大辭典。

我很快意識(shí)到，規(guī)章的復(fù)雜性和易變性給了我一個(gè)巨大的優(yōu)勢(shì)：因?yàn)槭抗俸臀沂俏ㄒ徽嬲私膺@些規(guī)章的人，而且我本人要對(duì)壞賬承擔(dān)責(zé)任；如果一個(gè)海員在不適當(dāng)?shù)臅r(shí)間糾纏不休，我一般能夠找出一個(gè)法律上的理由拒不給錢(qián)。我可以像錢(qián)帕?xí)?jì)師一樣，在龐大的規(guī)章手冊(cè)前信誓旦旦，以當(dāng)?shù)胤蔀橛?，禁止我在米蘭市檔案館復(fù)印文件。當(dāng)然，如果準(zhǔn)將先生，也就是我所在戰(zhàn)隊(duì)的指揮官，需要我為他的出巡提前開(kāi)出工資，我一般都會(huì)照辦。權(quán)力限制了我裁決理由和以不適當(dāng)為由拒絕他人理由的能力。

為行為辯護(hù)

理由、關(guān)系和行為是如何結(jié)盟的？它們實(shí)際上構(gòu)成了下面這種三角形關(guān)系：

【53】