1919年，杰克開始為英格蘭的亨利運(yùn)動(dòng)會(huì)做準(zhǔn)備，除了奧運(yùn)會(huì)外，這是最有聲望的劃船比賽。但是杰克的申請(qǐng)被拒絕了，原因是杰克并不是一個(gè)真正的紳士，他只是一個(gè)體力勞動(dòng)者，而且杰克的經(jīng)紀(jì)人與亨利運(yùn)動(dòng)會(huì)的干事不合，杰克沒能參加那次運(yùn)動(dòng)會(huì)。但是，在隨后的1920年奧運(yùn)會(huì)上，杰克獲得了單項(xiàng)冠軍，他戰(zhàn)勝的正是英國(guó)冠軍，一個(gè)愛爾蘭農(nóng)民的兒子戰(zhàn)勝了英國(guó)紳士。就這么簡(jiǎn)單，杰克向世人證明了自己。他把獲勝時(shí)所戴的綠色劃船帽送給了英國(guó)國(guó)王。同一天，杰克還和自己的表兄搭檔獲得了雙人劃比賽的冠軍。不過，如果你認(rèn)為杰克從此就忘記了亨利運(yùn)動(dòng)會(huì)，那你就錯(cuò)了。30年后，杰克將自己的兒子小約翰訓(xùn)練成了同樣出色的劃船運(yùn)動(dòng)員。他終于為父親雪了恥，盡管為此小約翰付出了慘重的代價(jià)——失去了本該快樂健康的童年、少年和青年時(shí)代。

作為一個(gè)運(yùn)動(dòng)員，杰克已經(jīng)獲得了輝煌的成就，然而，他并不滿足于只是成為一個(gè)肌肉發(fā)達(dá)的人。從學(xué)校畢業(yè)后，他在哥哥的建筑公司里當(dāng)泥瓦工學(xué)徒。后來(lái)他向沃爾特借了5000美元，喬治又把自己的2000美元稿費(fèi)給了他，杰克以這7000美元資產(chǎn)開始創(chuàng)業(yè)，到格蕾絲出嫁時(shí)，他的資產(chǎn)已達(dá)2000萬(wàn)美元。

杰克是一個(gè)強(qiáng)者，一個(gè)有著運(yùn)動(dòng)員體魄和意志的傳統(tǒng)實(shí)業(yè)家。他相信用自己的雙手就能開拓一個(gè)王朝，并且習(xí)慣了在任何時(shí)候都是群體的核心。堅(jiān)毅的性格使他不能理解那些懦弱敏感的人，他與格蕾絲的不合正是由此而來(lái)。

第一次世界大戰(zhàn)時(shí)，杰克和喬治都在歐洲打仗。他們的母親時(shí)刻為兩個(gè)兒子的安危擔(dān)心。不過，在寫給沃爾特的信中，母親說：“我更擔(dān)心的是喬治……我想我不必為杰克的冷暖擔(dān)心，即使法國(guó)只剩下一條毯子，他也能有辦法得到它。”是的，杰克是一個(gè)“自我成全者”，他有著比他的父親更成熟的頭腦，更幸運(yùn)的機(jī)會(huì)，他是一個(gè)被上帝格外眷顧的愛爾蘭人。

杰克是姑娘們的夢(mèng)想。即使他沒有白手起家艱苦創(chuàng)業(yè)，但他依然是費(fèi)城姑娘心目中的白馬王子，而杰克卻愛上了一個(gè)游泳運(yùn)動(dòng)員——瑪格利特·梅杰。