我們的故事要從一位愛(ài)爾蘭的年輕人講起，他的名字叫約翰·亨利·凱利。和所有19世紀(jì)的愛(ài)爾蘭窮人一樣，他和家人生活在貧困和饑餓之中。連年的戰(zhàn)亂（英國(guó)對(duì)愛(ài)爾蘭獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的殘酷鎮(zhèn)壓）、農(nóng)作物歉收、可怕的瘟疫……愛(ài)爾蘭正在黎明前最黑暗的一刻堅(jiān)毅地忍受著，約翰也是一樣。

少年約翰的目光穿過(guò)德米赫拉農(nóng)場(chǎng)上空的白云，他在想，自由就像那云間的鳥雀，你永遠(yuǎn)也捉不到它。難道他也要像他的祖輩那樣，一生都要被拴在這片貧瘠的土地上？難道做一個(gè)愛(ài)爾蘭人就意味著苦難？很小的時(shí)候，父親就告訴他，凱利家沒(méi)有足夠的錢把孩子們都送進(jìn)學(xué)校，“他決定把長(zhǎng)子帕特送去念書，其余的孩子要在農(nóng)場(chǎng)干活，給帕特掙學(xué)費(fèi)”。父親是這樣說(shuō)的，但是約翰卻不能忍受這樣的命運(yùn)。和所有的第一代移民一樣，約翰身上有著不屈服的冒險(xiǎn)精神，如果考慮到愛(ài)爾蘭人天生的英雄主義、執(zhí)著和堅(jiān)忍，那么你確實(shí)得承認(rèn)他具備一名開拓者應(yīng)有的素質(zhì)。

1867年3月，愛(ài)爾蘭島上發(fā)生了大規(guī)模的暴動(dòng)。同一年，年僅20歲的約翰·亨利·凱利告別了他那血跡未干的祖國(guó)，在親人們憂心忡忡的目光下，爬上了一口飄浮的棺材，之后搭上了穿越大西洋的“波士頓”號(hào)。遙遠(yuǎn)的美洲不再只是夢(mèng)想，它就要成為約翰的目的地了。

約翰心里有一種莫名的興奮，美國(guó)在他看來(lái)就是自由和富有，是勇敢者的天堂。“但是，我也許再也回不來(lái)了”，約翰突然想到了他的父母和兄弟，等他想到應(yīng)該永遠(yuǎn)記住愛(ài)爾蘭克魯海灣迷人的景色時(shí)，他已經(jīng)再也看不到祖國(guó)的大陸了。

但是，美洲大陸就在前方。

凱利家族的美洲神話就要開始了。

一個(gè)世紀(jì)以后，約翰的孫女格蕾絲王妃重返愛(ài)爾蘭。那是凱利家族歷史上最輝煌的時(shí)刻。和當(dāng)年狼狽出行的祖父不同，格蕾絲像凱旋的英雄一樣被盛情接待。所到之處無(wú)不沸騰，都柏林街道兩邊擺滿了鮮花，少女們臉上洋溢著崇拜的笑容，人們奔走相告：愛(ài)爾蘭的女兒回家了。共和國(guó)的總統(tǒng)埃蒙·德·瓦萊拉接見(jiàn)了這位傳奇王妃，而當(dāng)王妃回到凱利家族的德米赫拉農(nóng)場(chǎng)時(shí)，人們的熱情使她感動(dòng)得熱淚盈眶。

這就是凱利家族的神話，他們用一個(gè)世紀(jì)，經(jīng)過(guò)三代人的艱苦努力終于建立起屬于自己的“王朝”，并贏得了世人的尊敬與愛(ài)戴。

毫無(wú)疑問(wèn)，就像所有的衣錦還鄉(xiāng)的故事背后，都會(huì)有一段曲折的故事一樣，凱利家族也不例外。

當(dāng)約翰登上美洲大陸時(shí)，他的全部家當(dāng)是一個(gè)小包裹。那里面裝著他的一套用來(lái)去教堂做禮拜的哈米呢西服，還有一雙鞋子。是的，即使在最窮困潦倒的時(shí)候，凱利家族依然會(huì)保留一副體面的外表，這是這個(gè)家族的傳統(tǒng)。幾十年以后，在格蕾絲身上，這一傳統(tǒng)更是被發(fā)揚(yáng)光大。當(dāng)然，我們還應(yīng)該注意到凱利家的宗教熱情，和大部分歐洲人一樣，凱利家信奉天主教，這是他們靈魂的家園，也是一切現(xiàn)實(shí)的最終法則。格蕾絲正是在這樣一種宗教氛圍中成長(zhǎng)起來(lái)的，也正是這種宗教精神挽救了她那曾經(jīng)岌岌可危的王室婚姻。