是的，世界遺產不一定都是旅游勝地，但它們都是腳印，一個個的腳印，見證了人類所走過的每一條路。從 50 萬年前的北京猿人，到四五千年前文明興起，再到兩三百年前的工業(yè)革命，我們走了很多路，創(chuàng)造了很多精彩，也經(jīng)歷了無數(shù)曲折，留下了無數(shù)或大或小，或清晰或暗淡的腳印，最后才走到了今天。

自然景觀也是腳印，但那不是人類走出來的，而是大自然的歷史印記。地球從太古的天地玄黃，走到了全新世的萬類霜天，其間不知道有過多少河山帶礪滄海桑田，那一處處的鬼斧神工，就是地球在時光中留下的一個個腳印。

存在了 46 億年的地球不僅是我們人類的家園，也是一切曾經(jīng)在這里生活過的動植物們的故土。我們人類只是地球大家庭的一個成員而已，其他動植物和我們一樣，也會在地球上留下自己的腳印。只是人類和其他動物不同，我們對地球的改造，前所未有。人類在地球上留下的，將會是“人新世”的痕跡（人類在過去一兩個世紀內把地球改造得面目全非，以至于開啟了一個全新的地質時代，諾貝爾化學獎獲得者保羅 ? 克魯岑將之命名為“人新世”），至于這個痕跡多大多小，是好是壞，那只有后人悠久的文明古國，一場世界大戰(zhàn)打下來，珍貴文物損失慘重。前蘇聯(lián)國寶“琥珀屋”在戰(zhàn)爭中下落不明，達 ? 芬奇的《最后的晚餐》差點被炸成碎石。最可惜的是那一大批歷史名城，柏林、東京、華沙、伯明翰……統(tǒng)統(tǒng)被狂轟濫炸夷為平地，廣島更是在一陣蘑菇云之后灰飛煙滅，王羲之的《游目帖》成了第一個毀于核武器的中國國寶。

二戰(zhàn)以后，戰(zhàn)勝國和戰(zhàn)敗國都進入了聯(lián)合國，坐到一起之后，大家開始吃后悔藥：打就打唄，為什么非要打這些名勝古跡不可呢？為了防止以后再出現(xiàn)類似現(xiàn)象，聯(lián)合國在 1954 年發(fā)布了一個《海牙公約》，內容就是戰(zhàn)爭時期的雙方都不得攻擊對方國家的重要文物古跡。這也是現(xiàn)在世界遺產的核心概念之一：戰(zhàn)爭時不得攻擊敵方的世界遺產。

《海牙公約》可以說是為世界遺產作了一個奠基，它簽署還不到 5 年，世界上最古老的才知道了。