心靈魔術(shù)的一個最可怕的地方在于，你明明知道它是怎樣運作的，但仍然會覺得它真實可信。福勒又做了一系列后續(xù)實驗，結(jié)果表明，當(dāng)你向他人施展讀心術(shù)，如果把它的淵源歸結(jié)到諸如占星術(shù)、手相讀心術(shù)等這類神秘事物，那么，被讀心術(shù)的人會傾向于提供給你虛假的個人情況，因為人們打從心底里希望相信它。

1988 年，青年表演藝術(shù)家何塞·阿爾瓦雷斯在澳大利亞的舞臺上把自己假扮成靈媒，一時間大放異彩，聲名鵲起。在澳大利亞國家電視臺表演時，他能招來幽靈；在悉尼歌劇院演出時，他講起了不為人知的語言。在這個過程中，他吸引了大量狂熱的追隨者。同年，阿爾瓦雷斯卻對外公開承認(rèn)，他的那些“特異功能”其實都是子虛烏有，不過是用了掩人耳目的方法欺騙大家，一切就像詹姆斯·蘭迪的“阿爾法項目”一樣，徹頭徹尾只是一場惡作劇。即使是這樣，還是有一大批阿爾瓦雷斯的擁躉堅定不移地支持他，相信他表演的一切都是真的。

幾個月前，在一個朋友的晚宴上，我也遭遇了類似的事情。我給大家表演了幾個紙牌魔術(shù)和偷表戲法，我還提到了自己在心靈魔術(shù)方面有所涉獵，讀心術(shù)的話題呼之欲出。這時，其中一位賓客突然向我走來，她是一個年近30 歲的女作家，要求我給她展示一下讀心術(shù)。

一開始我很猶豫，因為我的心思根本不在讀心術(shù)上。目前的狀況讓我進退兩難：一方面她咄咄逼人，不肯離去；另一方面我底氣不足，心懷膽怯。但我最終還是拗不過她。她在紙片上寫下了一個名字，并把它折疊了起來，以防被我看到。我隨即把紙撕成了碎片，不過還是看到了那個名字：朱莉婭。

“她并不是你的家人吧？”我在問她的時候，故意做了一些微妙的負(fù)面暗示。她回答：“哦，是的，她不是我的親戚?！蔽医又f：“但是，她雖不是你的家人，卻勝似你的家人?！碑?dāng)你用略帶消極色彩的話語來問問題時，比如“她不是你的家人吧”，語氣中要帶點兒模棱兩可的音調(diào)變化，因為這樣一來，無論答案是什么，在旁人看來我都沒有說錯。如果對方回答“是的”，我就會說“沒錯，我就是這么想的”。如果對方給了“不是”的回應(yīng)，我便會簡單地重申這個問題，讓對方覺得我是在陳述事實：“當(dāng)然，她不是你的家庭成員”。然后再補充一句“但卻勝似家人”。因此，你只要說對85％就可以了。

我說：“我正是想到了這一點，所以一開始才這么問。因為我能感受到你和她之間的關(guān)系親密無間?！?/p>

她的臉變得有點兒紅，我也漸漸興奮起來。

“她是你非常要好的朋友，對嗎？”

她松開了交叉環(huán)抱的雙手，臉上露出了微笑。

“她名字的打頭字母是J，比如朱迪、茱麗?！?/p>