據(jù)說(shuō)在14 世紀(jì)時(shí)，可能是吉卜賽人將三賭一牌局游戲從巴爾干半島西部散播到整個(gè)歐洲。當(dāng)時(shí)，他們拿著行李，穿梭在中世紀(jì)混亂的大街小巷和集貿(mào)市場(chǎng)中，行李里裝滿了各種坑蒙拐騙的小把戲。就是因?yàn)檫@樣，英語(yǔ)里的“騙子”一詞來(lái)源于吉卜賽人。到了17 世紀(jì)，這種游戲在西歐的大部分地區(qū)都十分普及。有人發(fā)現(xiàn)，那個(gè)時(shí)期的西班牙文學(xué)作品與法國(guó)路易十五時(shí)期的作品，都出現(xiàn)過(guò)關(guān)于街頭騙局的橋段。19 世紀(jì)中葉，由于這種騙局在當(dāng)?shù)卦斐闪颂嗟闹伟搽[患和社會(huì)問(wèn)題，政府頒布了禁止在巴黎進(jìn)行此類活動(dòng)的禁令。1861 年，現(xiàn)代魔術(shù)之父吉恩·尤金·羅伯特·烏丹用典型的法式風(fēng)格寫了一本關(guān)于千術(shù)的著作，題為“揭露希臘人的騙局”，書中他譴責(zé)了那些制造出各種騙術(shù)手段的希臘人。他曾在鋪滿鵝卵石的街道上親眼見到，擅長(zhǎng)偽裝的希臘人把自己打扮得特別愚魯，輕而易舉就迷惑了那些容易上當(dāng)?shù)娜?，這種手段叫作“玩弄人”?，F(xiàn)在和那時(shí)一樣，這種看似不經(jīng)意的障眼法實(shí)際上恰恰是欺詐活動(dòng)能否成功的關(guān)鍵所在。

三賭一牌局最終是在美國(guó)發(fā)揚(yáng)光大的。美國(guó)人從骨子里喜歡這種活動(dòng)，所以實(shí)際上，它應(yīng)該被視作“美國(guó)”的。舊世界里任何一種騙局的成就根本無(wú)法媲美偉大的美國(guó)欺詐藝術(shù)家們，他們作為現(xiàn)代犯罪集團(tuán)的先驅(qū)，用雙手成就了三賭一牌局和猜豆子游戲在美國(guó)的“霸業(yè)”。在美國(guó)，紙牌賭博作為一種標(biāo)志性的游戲，理應(yīng)獲得和橄欖球、蘋果派、麥當(dāng)勞、貓王、鍍鎳手槍或者可卡因同等的地位。美國(guó)永遠(yuǎn)是“騙”這一行為的樂園。騙中有你，騙中有我，騙局專為你我而設(shè)。

大約是在1830 年，紙牌賭博首次出現(xiàn)在美洲大地上，從新奧爾良開始，很快就占據(jù)了北部地區(qū)，隨即又跨過(guò)了密西西比河。（“紙牌賭博”一詞來(lái)源于一種非常流行的墨西哥紙牌游戲“艾爾蒙特”，改名后可以讓這種騙局聽上去更正統(tǒng)一些。）這是一項(xiàng)巨大的成就。19 世紀(jì)50 年代初，有個(gè)專門搞紙牌賭局的“四人組”橫空出世，他們連續(xù)3 年在船上開局，賺到了很多錢，相當(dāng)于今天的2 500 萬(wàn)美元。其中為首的高大男人喬治·德沃爾，在美墨戰(zhàn)爭(zhēng)期間，在一群士兵中行騙。喬治·德沃爾生平兩次被子彈擊中，盡管他騙到了很多錢，但死的時(shí)候還是身無(wú)分文。平克尼·平齊貝克是德沃爾的門徒，他是一個(gè)非裔美國(guó)人，曾用技驚四座的千術(shù)把戲騙過(guò)無(wú)數(shù)人，獲得巨額資產(chǎn)。這筆錢支撐了他的個(gè)人政治生涯，最終，他在美國(guó)參議院謀得了一席之地，不過(guò)可惜的是，因?yàn)榉N族歧視，他至死仍無(wú)法堂堂正正行使權(quán)力。

南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，往來(lái)的船只停運(yùn)了，紙牌賭局的莊家們不得不坐上火車，一路向西，他們將這些騙局帶到了美國(guó)邊境。19 世紀(jì)中后期，從科羅拉多到阿拉斯加這一路上都是采礦場(chǎng)，到處都可以看到那些牌局騙子的身影。當(dāng)時(shí)，一些賭博用品公司還會(huì)制作各種紙牌賭博騙術(shù)套裝，專門賣給那些希望有所作為的騙子。響尾蛇杰克·麥基、瘦子福斯特、路易斯·波西杰弗斯、畸形腳霍爾、猶太人摩斯、巴格斯博士、戴維·瑞恩、牛仔特里普，這些都是當(dāng)時(shí)賭博騙子圈里響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?。為了保護(hù)乘客遠(yuǎn)離上述這些人物，火車車廂還設(shè)有專門的平克頓代理。

此外，還有冷面人班杰明·馬克斯——內(nèi)戰(zhàn)時(shí)他曾是一名情報(bào)員，1867 年他剛滿19 歲，他從愛荷華州徒步走到懷俄明州，一路上，他的脖子上一直掛著塊木板，用來(lái)玩紙牌千術(shù)。作為現(xiàn)代賭場(chǎng)的開山鼻祖，馬克斯創(chuàng)建了一個(gè)充滿千術(shù)游戲和暗中交易的小型王國(guó)，還建立了臭名昭著的伊萊克斯·格羅夫賭場(chǎng)妓院，它目前還在營(yíng)業(yè)，就矗立在兩個(gè)郡之間。警察很想取締它，不過(guò)里頭的人非常狡猾，躲避警察最簡(jiǎn)單的辦法，就是從一個(gè)房間轉(zhuǎn)移到另一個(gè)警察不具備管轄權(quán)力的房間里去。