為了方便后面?zhèn)鞑栴}的研究,我們先看看組織,組織是多人組成的群體,通過媒介空間的討論,組織可以通過固定結(jié)構(gòu)來實現(xiàn),稱為結(jié)構(gòu)型組織。但結(jié)構(gòu)并不是實現(xiàn)組織唯一的方式。如前所述,網(wǎng)絡(luò)空間是點空間,點空間是零維空間,像一盤沙粒一樣沒有結(jié)構(gòu),信息化狀態(tài)下農(nóng)莊里的村民將如何組織?
如果農(nóng)莊進入了信息社會,村民都用上了手機和互聯(lián)網(wǎng),怎么找到對方呢?有誰的電話號碼或者網(wǎng)絡(luò)號碼就可以找到。通過任意的聯(lián)系方式而不是地圖坐標(biāo),村民物理空間里的位置可以被忽略了。此時,社會組織比如家庭,可以通過家庭成員之間的任意一種聯(lián)系來描述,整個村莊社會組織也可以表述成村民間的相互聯(lián)系,我們把人與人之間的通過聯(lián)系實現(xiàn)的組織叫作聯(lián)系型組織,人與人之間各種聯(lián)系方式統(tǒng)稱為聯(lián)系,在從面空間到點空間的轉(zhuǎn)化過程中,從依賴物理的面空間間轉(zhuǎn)變?yōu)楠毩Ⅻc空間個體之間的聯(lián)系,平面空間的組織可以由點空間的聯(lián)系來描述。
人與人之間依賴物理空間轉(zhuǎn)化成人與人之間的聯(lián)系,簡化了社會組織的描述。有人會說,農(nóng)業(yè)社會不也一樣可以用聯(lián)系來描述嗎?問題在于即使在農(nóng)業(yè)社會,比如父親和孩子,當(dāng)父親去找孩子的時候,只能通過物理空間位置去尋找,而不能直接找到,只有在有電話、網(wǎng)絡(luò)的時候,聯(lián)系才能被建立。換句話說,雖然聯(lián)系早就存在,但只有到了網(wǎng)絡(luò)媒介聯(lián)系才能用得上。
社會組織通過聯(lián)系來描述,復(fù)雜的多層社會聯(lián)系,個人、家庭、村莊三級組織,也可以轉(zhuǎn)化成人際的多度關(guān)系來描述,聯(lián)系可以描述復(fù)雜的社會組織,包括農(nóng)業(yè)時代的面空間組織、工業(yè)時代的線空間組織。從這個角度看,網(wǎng)絡(luò)是聯(lián)系型媒介,自然媒介、機械媒介是結(jié)構(gòu)型媒介。