麥克盧漢的《理解媒介》出版于電視飛速發(fā)展的時(shí)代，電視相比較報(bào)紙，最大的特征是直觀性：報(bào)紙利用文字的索引性描述需要回憶幫助重現(xiàn)感覺，相比之下，電視在視聽上是直接的，非常接近直接看的效果。麥克盧漢的傳播思想帶有深重的“直觀性”烙印，比如“重新部落化”、“地球村”，都力圖幫人們用熟悉的事物來直觀理解媒介，顯然，直觀性不是萬能的。

電視、電話的時(shí)代之后，人們部落化了嗎？看上去沒有太大變化，電視能夠瞬間將千里之外的畫面送到眼前，分隔在各地的人們可以瞬間回到部落時(shí)代，天天可以面對(duì)面聊天，生活在同一個(gè)“地球村”中，但這只是看到了直觀性的一面。如果只有一兩個(gè)朋友，可能看不出有什么變化，實(shí)際上你認(rèn)識(shí)的人有數(shù)十或數(shù)百個(gè)，如果他們都要跟你時(shí)刻在一個(gè)互相可見的“村里”怎么辦？你當(dāng)然可以把他們通過電話“召集”到眼前，回到“部落”，問題是，你的小伙伴和大學(xué)同學(xué)并不認(rèn)識(shí)，在你看來都是哥們兒的“部落”里，“村民們”并不熟悉，他們卻被熱情地安排在同一個(gè)“部落”里，所以電子媒介把我們拉回的并不是祖先們熟悉的“部落”。

當(dāng)電話、網(wǎng)絡(luò)都普及的時(shí)候，我們會(huì)感覺自己生活在充滿集體溫暖的原始部落里嗎？信息化并沒有像麥克盧漢說的那樣，讓你回到一個(gè)群體性的部落生活中，宅似乎成為更流行的名詞，這種不同，要求人們用更多的維度去理解媒介。人的延伸，或者說，工具、能力的延伸是媒介的唯一結(jié)果嗎？

不妨來看看麥克盧漢關(guān)于人和人交換物品的例子。很久以前，住在山里的人種地吃麥子，住在海邊的人打魚吃魚，山里人和海邊人的生活都比較單調(diào)。后來有了車子，山里的麥子能夠運(yùn)到海邊，海邊的魚也能運(yùn)到山里，山里人和海邊人都能吃上麥子和魚。山里與海邊的產(chǎn)品交換越來越多，山里種地的人不再把麥子運(yùn)到海邊，海邊打魚的人也不再把魚運(yùn)到山里，他們?cè)谥虚g選擇了一個(gè)交通方便的地方進(jìn)行交換，隨著時(shí)間的推移，交換的地方相對(duì)固定，形成集市，最終形成了城鎮(zhèn)。問題來了，輪子如果是腿的延伸，城鎮(zhèn)是什么的延伸？至少，不能簡(jiǎn)單歸結(jié)到某個(gè)器官的延伸上。

車輪延伸了腿，完成了兩地物質(zhì)產(chǎn)品的交換，也促進(jìn)了集市與城鎮(zhèn)的出現(xiàn)，而城鎮(zhèn)，不是人的延伸，是環(huán)境的延伸，是森林、農(nóng)莊之后，人類新的生活環(huán)境。認(rèn)識(shí)到環(huán)境也是媒介的延伸，能夠幫助我們從更全面的角度來理解媒介，媒介不再是孤立發(fā)展的工具，而是具有互相影響的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，是構(gòu)成人類社會(huì)的生活環(huán)境。媒介不僅是麥克盧漢所說的人的延伸， 媒介也是環(huán)境的延伸，媒介將人與環(huán)境連為一體。