日本國(guó)內(nèi)不是沒有對(duì)苦難卻奮斗著的中、韓的同情力量。被稱為“大正民主之父”的杰出政治學(xué)者、東京帝國(guó)大學(xué)教授、曾當(dāng)過(guò)袁世凱長(zhǎng)子袁克定的“太傅”的吉野作造（1878~1933）就是其中之一。吉野是基督徒，擔(dān)任過(guò)東大基督教青年會(huì)理事長(zhǎng)，與中國(guó)、韓國(guó)留學(xué)生多有接觸，常常從學(xué)費(fèi)等生活層面上關(guān)照亞洲留學(xué)生。作為徹底的民主主義思想家，吉野真正做到了站在中、韓的立場(chǎng)上，“設(shè)身處地”地考察從“三一”到“五四”及其背后的發(fā)生機(jī)制，公然批判日本的侵略政策，敦促日本人反省。

在三一運(yùn)動(dòng)剛剛發(fā)生后，吉野在發(fā)表于《中央公論》的一篇文章中寫道：“無(wú)論是（日本）國(guó)民的哪一個(gè)部分，都無(wú)從找到自我反省。發(fā)生針對(duì)自己的反對(duì)運(yùn)動(dòng)時(shí)，要從根本上解決問(wèn)題，必須先要有自我反省意識(shí)?！倍P(guān)于五四運(yùn)動(dòng)，對(duì)屢屢為日本政府所指責(zé)的中國(guó)社會(huì)的“反日”傾向問(wèn)題，他在《東方時(shí)論》中為中國(guó)辯護(hù)道：“其（中國(guó)）所排斥的日本，實(shí)際上是侵略的日本……須承認(rèn)，今日之日本，具有和平的日本和侵略的日本的兩面性。”如此振聾發(fā)聵的、清醒的聲音，居然出于那個(gè)時(shí)代的日本知識(shí)人之口，不僅是對(duì)中、韓民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)莫大的理解、支持，另一方面，也足見日本的“對(duì)內(nèi)民主主義”并不完全是虛偽的，其民主主義思想的基礎(chǔ)，在戰(zhàn)前就存在。

吉野對(duì)五四運(yùn)動(dòng)不僅從理論上、輿論上支持，從行動(dòng)上也提供幫助。李大釗是吉野在天津北洋法政專門學(xué)校任教時(shí)的弟子，師生間一直保持著互贈(zèng)各自編寫的刊物的習(xí)慣。五四運(yùn)動(dòng)翌年，吉野通過(guò)時(shí)任北大教授的李大釗邀請(qǐng)北京學(xué)生社團(tuán)成員赴日；而對(duì)三一運(yùn)動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)人之一的呂運(yùn)亨，吉野也在東京與之多有過(guò)從，評(píng)價(jià)其為“值得尊敬的人物”。

從“三一”到“五四”，雖然中、韓共同面對(duì)的都是日本，但這兩次運(yùn)動(dòng)絕不僅僅是單純的“反日”運(yùn)動(dòng)，而是有著更深刻的“國(guó)際大氣候”和各自緊迫的“國(guó)內(nèi)小氣候”。而除了“一戰(zhàn)”、巴黎和會(huì)、國(guó)聯(lián)等大背景外，中、日、韓東亞三國(guó)相互間的傾軋、影響、激勵(lì)、互動(dòng)的連鎖效應(yīng)也不容忽視。