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兩人于六點(diǎn)回到家。浩市的古董車停在柵欄外，但庭院前端的車位上并沒有藤治的尼桑瑪馳。信枝邊走邊想究竟該拿丈夫的哪些衣服給浩市換上，但浩市說只需毛巾就好?！拔一厝ヒ惶?。洗個(gè)澡，然后看情況再出來。” 接過兩條毛巾，浩市把一條鋪在椅背上，另一條鋪在座位上，坐進(jìn)車內(nèi)。信枝始終為他撐著傘。隨后，信枝自己也痛痛快快地洗了個(gè)澡，換好衣服，立刻感覺清爽起來。

但坐在廚房的椅子上，思考是否開始按人數(shù)做土豆燒肉時(shí)，信枝擔(dān)心起久久沒有回來的丈夫，同時(shí)也擔(dān)心起那個(gè)小女孩。信枝飛快寫下的留言還放在原來的位置。不知道為了開車而一度回家的藤治是否讀到了留言。

那個(gè)孩子的家很遠(yuǎn)，所以送她回家要花不少時(shí)間。而送到后，那家的人也許還請他進(jìn)屋喝茶。如果是這樣就好，但或許是那孩子受傷了？不，從沒打電話這一點(diǎn)來看，難道是藤治自己出了事故？

信枝不斷考慮這樣那樣的情況，因此當(dāng)聽?wèi)T了的引擎聲傳入耳朵時(shí)，她一路小跑來到玄關(guān)前，推著已經(jīng)打開的門等待丈夫?！鞍パ?，對不起，對不起。我沒想到回來這么晚?！?“到底怎么回事啊，來個(gè)電話也好?！?

信枝責(zé)問著搖搖晃晃站在玄關(guān)墊腳石上的丈夫。丈夫沒怎么淋濕，但信枝還是一邊責(zé)問一邊伸手拍掉丈夫襯衫肩部的水滴?！澳莻€(gè)孩子呢？找到了嗎？”“沒有，我到處都找了，但哪里都沒有。”

藤治動(dòng)了動(dòng)按在腹部的手?！暗俏艺业搅诉@個(gè)?？??！?藤治從襯衫中取出的，是毛已經(jīng)變干的松軟小貓。小貓?jiān)谔僦蔚氖掷锞Ａ撸坪蹼S時(shí)都能睡著。用作繃帶的手絹已經(jīng)不見了，枯葉色的柔軟毛發(fā)間可以看到很大的傷口?！半x開家后，我立刻到‘房屋遺跡之森’看了看，這個(gè)小家伙正好爬出來，簡直就像落湯雞?；ㄉ诘氖纸伜苋菀装l(fā)現(xiàn)?！?藤治遞出手絹，信枝想都沒想就接了過來?！梆B(yǎng)起來怎么樣？”

信枝說不出話。她看了看丈夫，又看了看貓，最后再次盯住丈夫?！斑@小家伙也肯定想活下去?！?“可是……這小貓，無論如何也……”“這不挺好嗎？無論怎樣，我們倆至死都會(huì)無數(shù)次想起死去的孩子。把小貓當(dāng)成孩子，又有什么關(guān)系呢？好好活下去，每次看到各種各樣的東西，就要一遍又一遍地想起他?！?這是藤治和信枝第一次談起死去的嬰兒。

信枝覺得應(yīng)該把沒找到的女孩的事通報(bào)警方，藤治卻笑她擔(dān)心過頭，說那孩子已經(jīng)不是無法獨(dú)自回家的年齡了。這倒沒錯(cuò)。信枝的腦海里浮現(xiàn)出奇妙的空想，這讓她很頭疼。那孩子把手腳蜷在白白的肚子前，身體縮成一團(tuán)，就那樣代替小貓，在森林的陰影下靜靜地閉著眼睛。

“在雨里閑逛了半天，很可能會(huì)得感冒。沒關(guān)系，現(xiàn)在肯定在吃媽媽做的熱乎飯呢?！?