當(dāng)然，通用汽車公司，縱使它至今一直執(zhí)意強(qiáng)銷無限數(shù)量的汽油內(nèi)燃車給美國，當(dāng)時(shí)也沒有足夠能耐來為既消滅了社區(qū)又導(dǎo)致都市無限擴(kuò)張的這些高速公路的生成單獨(dú)肩負(fù)起責(zé)任。在本書下面幾章，我將討論那些犧牲了社區(qū)及家庭生命來助長對私家車極度依賴的其他運(yùn)作力量，其中有些已深入美國文化的骨髓。

不論在任何時(shí)候，以毀滅社區(qū)來增加企業(yè)的營業(yè)額都是很短視的文化交換條件，但自二戰(zhàn)直到新千禧年的這段期間是這一災(zāi)難特別深重的時(shí)期。與現(xiàn)有社區(qū)的泯滅及新社區(qū)的胎死腹中同時(shí)發(fā)生的，是大量的國內(nèi)和跨國人員流動、家庭從鄉(xiāng)村到都市及市郊的大規(guī)模遷移，收入的大幅度變化，以及生產(chǎn)方式從商品生產(chǎn)向知識生產(chǎn)的轉(zhuǎn)變。我們從未這樣需要過社區(qū)，我們需要它來同化并緩和如此多史無前例的新狀況，并協(xié)助個(gè)人及家庭做出適應(yīng)和調(diào)整。

當(dāng)羅馬帝國崩潰，黑暗時(shí)代開始時(shí)，亦有大規(guī)模的民族遷徙同時(shí)發(fā)生。那些遷徙與今天的遷徙起因不同，但羅馬人也同樣迫切需要強(qiáng)有力的社區(qū)來同化與緩和大批面臨著史無前例新狀況的人們，并協(xié)助個(gè)人及家庭適應(yīng)新的文明。處在衰敗中和業(yè)已衰敗的羅馬社區(qū)根本無法承擔(dān)這樣的責(zé)任和機(jī)會，不過其原因與我們今天大不相同。

我對于北美社區(qū)淪喪及其他課題的大部分觀點(diǎn)，其實(shí)對任何留心我們的時(shí)代困境并且有起碼抵御失憶癥能力的人來說都算不上是什么新鮮事。因?yàn)?，就像我已說過的，凡是文化承受到的重大沖擊都會在該文化中不斷回響，我下面也會再度談到社區(qū)淪喪的一些前因后果。

如果北美家庭的困境持續(xù)惡化并逐漸漫延到更高收入的家庭的話，我不知道為應(yīng)對家庭所無法滿足的需要會出現(xiàn)什么樣的家庭（戶）。我的直覺是它們將會是強(qiáng)制性的。在新千禧年之際成長擴(kuò)張最快的一種美國家庭——監(jiān)獄——正是如此。

批注與評語

1我所作的關(guān)于收入中間值與房價(jià)中間值之間巨幅落差的討論發(fā)表于Saturday Night（Toronto,1984年5月），摘自拙作《城市與國家財(cái)富》（Cities and the Wealth of Nations：Principles of Economic Life,New York and Toronto： Random House，1984。中文版由中信出版社于2007年12月出版）一書。本章中所引之反面意見來自溫哥華弗雷澤研究中心（Frazer Institute）主任Michael AWalker,發(fā)表于Saturday Night（Toronto,1984年8月）。