第二，我們今天正見證著世界經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)制性自由貿(mào)易是如何加強(qiáng)全球性產(chǎn)業(yè)的統(tǒng)治地位的，結(jié)果是其他國(guó)家的文化產(chǎn)業(yè)根本無(wú)法與之抗衡。歐洲的電影業(yè)是個(gè)明顯的例子。但就在我講話的此刻，英語(yǔ)文學(xué)也出現(xiàn)了類似的沖突。布克獎(jiǎng)（the Booker Prize）被一家公司收購(gòu)了，這家公司堅(jiān)持要求布克獎(jiǎng)自此向之前從未參加過(guò)角逐的美國(guó)作家開放。美國(guó)作家身后有強(qiáng)大的美國(guó)出版業(yè)和媒體撐腰。這是否意味著布克獎(jiǎng)自此將和美國(guó)電影業(yè)一樣，主要注意北美市場(chǎng)，而忽視來(lái)自英國(guó)和英聯(lián)邦的作家呢？迄今為止，視野比較開闊的英國(guó)公眾對(duì)英聯(lián)邦中為較小群體寫作的作家一直持支持態(tài)度，歡迎他們的作品，這些作家因此而受益。新老評(píng)審中有些人對(duì)布克獎(jiǎng)今后的走向感到擔(dān)心，即使是沒有同感的人也明白他們擔(dān)心的理由。而且，如今世界上所有國(guó)家，無(wú)論是新是老，是小是大，甚至是袖珍國(guó)家，都在努力擴(kuò)張自己的文化；在這樣的情況下，補(bǔ)貼政治化的危險(xiǎn)是實(shí)實(shí)在在的。在我自己研究的歷史領(lǐng)域中，過(guò)去的30年是一段黃金時(shí)期，建造了眾多歷史博物館、文化遺址、主題公園和其他有關(guān)景點(diǎn)，但同時(shí)也出現(xiàn)了公開編造虛構(gòu)的民族或群體歷史的情況。

還有第三個(gè)理由。直至20世紀(jì)末，技術(shù)進(jìn)步總的來(lái)說(shuō)對(duì)藝術(shù)是有好處的。當(dāng)然，有些藝術(shù)，如繪畫，仍遵循資本主義時(shí)代之前的手工藝經(jīng)濟(jì)模式，生產(chǎn)和出售的產(chǎn)品只此一件，無(wú)法重復(fù)，也正因其無(wú)法復(fù)制而受到珍視；這類藝術(shù)并未因技術(shù)進(jìn)步而得益。但技術(shù)創(chuàng)造了或幫助創(chuàng)造了對(duì)我們的文明至為重要的新藝術(shù)——攝影和音響復(fù)制。技術(shù)把表演從實(shí)體在場(chǎng)（physical presence）解放了出來(lái)，把藝術(shù)帶給了數(shù)以億計(jì)的大眾。盡管悲觀主義者有這樣那樣的擔(dān)憂，但技術(shù)既沒有消滅老的藝術(shù)，也沒有扼殺新的藝術(shù)。書籍并未因電影和電視的出現(xiàn)而消亡，反而繼續(xù)蓬勃發(fā)展。錄影帶和影碟的發(fā)明也沒有造成電影的消失，倒成了電影業(yè)的一大經(jīng)濟(jì)支柱。就連肖像油畫這最先受到攝影技術(shù)挑戰(zhàn)的藝術(shù)也生存了下來(lái)，仍然掛在21世紀(jì)的董事會(huì)會(huì)議室和比較高級(jí)的私人住宅的墻上作為裝飾。

然而，在方興未艾的網(wǎng)絡(luò)文明時(shí)期，這種情形卻有可能不保。一個(gè)明顯的例子是技術(shù)似乎在破壞保證西方文化連續(xù)性的最基本的要求（在其他文化中情況沒有如此嚴(yán)重），即保存文化的物質(zhì)產(chǎn)品。在座有些人可能知道目前圖書館館員的世界中正進(jìn)行著一場(chǎng)戰(zhàn)斗。由于印刷材料呈幾何級(jí)數(shù)增加，于是有人想盡量用少占空間的媒體來(lái)取代它們；戰(zhàn)斗就是在支持方和反對(duì)方之間進(jìn)行的。問題是有些媒體——如攝影膠片，可能還有軟盤——遠(yuǎn)不如紙張保存的時(shí)間長(zhǎng)久，而且技術(shù)進(jìn)步日新月異，現(xiàn)行的技術(shù)很快就成為明日黃花。2002年的電腦也許讀不出10年前電腦軟盤上儲(chǔ)存的資料，而且那些資料存入電腦時(shí)使用的編程語(yǔ)言和能夠讀那種語(yǔ)言的裝置也十有八九早已停產(chǎn)。這很可能影響到一些專業(yè)小圈子內(nèi)的出版，因?yàn)橹辽僭谖业难芯款I(lǐng)域，現(xiàn)在專著越來(lái)越多地在網(wǎng)上發(fā)表。靠音樂產(chǎn)業(yè)賺錢的人更是憂心忡忡，他們發(fā)現(xiàn)錄音產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)似乎正在分崩離析。由于技術(shù)和創(chuàng)新，任何一個(gè)有電腦的孩子都可以下載無(wú)數(shù)的音樂錄音卻不必支付分文?；ヂ?lián)網(wǎng)不只是補(bǔ)充了其他文化活動(dòng)，而是有時(shí)完全取而代之。一些調(diào)查表明，一般讀者在網(wǎng)上瀏覽的時(shí)間多于閱讀書籍和期刊的時(shí)間。我不是說(shuō)這些問題無(wú)法克服，也不是危言聳聽。我只是要指出，與過(guò)去資助文化的既定思路相對(duì)比，網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的發(fā)展是多么迅速、多么巨大、多么不可預(yù)見。