站在今天的角度觀察，人類社會的信息化進(jìn)程其實(shí)可以劃分為三個(gè)時(shí)代，即計(jì)算機(jī)時(shí)代、互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代和大數(shù)據(jù)時(shí)代。

到20世紀(jì)90年代中期，發(fā)達(dá)國家已經(jīng)基本度過了計(jì)算機(jī)時(shí)代。計(jì)算機(jī)的普及，解決了信息的機(jī)器可讀化和數(shù)據(jù)的可計(jì)算化問題。目前，發(fā)達(dá)國家和部分發(fā)展中國家也基本走完了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的路程?；ヂ?lián)網(wǎng)的建立解決了信息傳遞和信息服務(wù)問題。在計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)上，而今我們正步入一個(gè)全新的歷史階段—大數(shù)據(jù)時(shí)代。

劍橋大學(xué)教授維克托·邁爾–舍恩伯格在其《大數(shù)據(jù)時(shí)代：生活、工作與思維的大變革》中寫道：“大數(shù)據(jù)開啟了一次重大的時(shí)代轉(zhuǎn)型。就像望遠(yuǎn)鏡讓我們感受宇宙、顯微鏡讓我們能夠觀測微生物一樣，大數(shù)據(jù)正在改變我們的生活以及理解世界的方式，成為新發(fā)明和新服務(wù)的源泉，而更多的改變正蓄勢待發(fā)……未來數(shù)據(jù)將會像土地、石油和資本一樣，成為經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中的根本性資源?！?/p>

2013年被國外媒體稱為“大數(shù)據(jù)元年”。大數(shù)據(jù)如浪潮一般席卷全世界，不僅在信息技術(shù)行業(yè)備受矚目，更成為變革科研、商業(yè)、政府運(yùn)作方式乃至人類思維方式的一個(gè)熱點(diǎn)。

我們可以用三個(gè)詞勾勒出大數(shù)據(jù)時(shí)代的全景—大數(shù)據(jù)、大知識、大價(jià)值。

大數(shù)據(jù)

1969年，美國阿波羅登月艙使用的自動控制計(jì)算機(jī)內(nèi)存容量只有 63KB（千字節(jié)）；而如今，一部普通的蘋果手機(jī)運(yùn)行內(nèi)存就有1GB（吉字節(jié)），是前者的6.45萬倍，這還不包括16~64GB不等的存儲內(nèi)存。阿波羅登月艙只有一個(gè)，而僅在2013年第一季度，就銷售了大約3 800萬部蘋果手機(jī)。人們用手機(jī)社交、購物、閱讀，產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量是驚人的。

隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)全面融入組織運(yùn)作和社會生活，數(shù)據(jù)正在以一種超乎想象的速度爆發(fā)式地增長。據(jù)統(tǒng)計(jì)，人類存儲信息量增長速度是世界經(jīng)濟(jì)增長速度的5倍，而計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)處理能力增長速度則是世界經(jīng)濟(jì)增長速度的10倍。根據(jù)聯(lián)合國的研究報(bào)告，全球的大數(shù)據(jù)存量從2005年的150EB（艾字節(jié)）增長到2010年的1 200EB，并預(yù)計(jì)將以40%的年增長率繼續(xù)增長，2020年將達(dá)到2007年的44倍，平均每20個(gè)月翻一番。1 EB等于260B（字節(jié)），相當(dāng)于13億中國人人手一本500頁的書加起來的信息量，5EB則相當(dāng)于3.7萬個(gè)美國國會圖書館的信息量。