如懿反復叮囑了江與彬要善待惢心,終至哽咽,還是綠筠扶住了道:“皇貴妃是歡喜過頭了,好日子怎可哭泣。來來,本宮替惢心來蓋上蓋頭。”
綠筠這般賞面兒,自然是因為玉妍落魄,遂了她的心意。海蘭與意歡素來與如懿交好,更是足足添了妝奩,歡歡喜喜送了惢心出宮。
終于到了宮門邊,如懿再不能出去,唯有李玉趕來陪伴。李玉殷殷道:“我與江與彬、惢心都是舊日相識,起于寒微。如今惢心有個好歸宿,我也心安。好好兒過日子,宮里自有我伺候皇貴妃娘娘。還有,京郊有三十畝良田,是我送你們的新婚賀禮,可不許推辭?!?/p>
江與彬與惢心再四謝過,攜了手出去。李玉目送良久,直到黃昏煙塵四起,才垂著脊梁,緩緩離去。
如懿目視李玉背影,似乎從他過于歡喜與頹然的姿態(tài)中,窺得一點兒不能言說的心意。
如此,江與彬置了小小一處宅子,兩人安心度日,惢心得閑便來宮中當幾日差。如懿也舍不得她多動,便只讓她調(diào)教著小宮女規(guī)矩。如此,翊坤宮中只剩了菱枝和蕓枝兩個大宮女,如懿亦不愿興師動眾從內(nèi)務府調(diào)度人手,便也這般勉強度日。
嬿婉自為如懿求情后,往來翊坤宮也多了?;实蹖λ膶檺垭m是有一日沒一日的,但她年輕乖巧,又能察言觀色,總是易得圣心。而最得寵的,便是如懿和舒妃。
到了孝賢皇后薨逝一年之際,皇后母族惴惴于宮中無富察氏女子侍奉在側(cè),便選了一位年方二八的女子送來。那女孩子出于富察氏旁系,相貌清麗可人,豐潤如玉?;实鄣挂捕Y遇,始入宮便封為貴人,賜號“晉”,住在景陽宮。而李朝也因玉妍的失寵,送了幾名年輕貌美的李朝女子來,皇帝并未留下,都賞賜了各府親王。玉妍本以為有了轉(zhuǎn)機,屢屢獻上自己所做的吃食和繡品,皇帝也只是收下,卻不過問她的情形。如此,玉妍宮中的伽倻琴哀徹永夜,綿綿無絕,只落了嬿婉一句笑話:“真以為琴聲能招徠人么?連人都不配了,還在那兒徐娘半老自作多情?”
玉妍本就是牙尖嘴利的人,素來同好不多,嬿婉這句笑話,不多時便傳得盡人皆知。玉妍羞憤難當,苦于不得與嬿婉爭辯,更失了貞淑,無人可傾訴,只得煎熬著苦悶度日。皇帝充耳不聞,疼惜了嬿婉之時,也將潛邸舊人里的婉貴人封了嬪位。即便宮中入了新人,倒也一切和睦安寧。