實際上，多年來瑪蒂·吉斯一直在和癌癥做斗爭，最終被癌癥奪去生命。貝佐斯在普林斯頓大學演講中描述了下面發(fā)生的事情：

波普走下車，回過神后打開我這側的車門，等著我跟下來。我是不是惹麻煩了？外祖父很聰明，性格也很溫和，從未罵過我，這次或許難逃過去了？或許他會讓我回到車里向外祖母道歉。我從來沒有遇到過這么尷尬的局面，因此無法料到接下來會發(fā)生什么。我們站在拖車旁。外祖父看著我，稍事沉吟，然后溫和平靜地對我說：“杰夫，終有一天你會明白，懷有一顆仁慈之心要比聰明做事更難?！?

杰夫13歲時，由于邁克在?？松凸竟ぷ鞯脑?，他們舉家遷往位于佛羅里達州的彭薩科拉（Pensacola）。想到兒子今后也會來這家公司上班，杰姬成功勸說學校負責人，允許兒子加入中學的天才計劃，盡管學校規(guī)定必須等待一年的時間。學校官員很勉強，因此杰姬讓他們測試孩子的能力，并最終使他們改變了主意。貝佐斯少年時的朋友約書亞·溫斯坦（Joshua Weinstein）說：“如果你想知道為什么杰夫會成功，看看他媽媽你就知道了。她會是你見過的最堅強的女人，同時為人親和且忠誠?！?

當杰姬·吉斯的大兒子十幾歲時，她也才剛剛30歲，但她非常善解人意，并精心培養(yǎng)兒子的愛好。貝佐斯夢想有朝一日成為托馬斯·愛迪生一樣的發(fā)明家，因此他母親不厭其煩地往來穿梭于當地的一家無線電器材公司，去購買一系列小玩意的配件：如自制的機器人、氣墊船、太陽能爐灶以及其他一些小部件。貝佐斯不讓弟弟妹妹進他的房間，他后來說：“我不斷在屋子里用各種各樣的鬧鐘設陷阱，有些鬧鐘已經不響了，但確實起到了陷阱的作用。我當時還擔心父母有一天突然推門進來，如果有30磅重的釘子砸在他們的頭上該怎么辦?！?/p>

貝佐斯當時經常提防他的弟弟妹妹，但他偶爾發(fā)出的如機器轟鳴般的無拘無束的笑聲卻給他帶來了很多麻煩。杰姬·貝佐斯說：“我們委派杰夫帶弟弟妹妹去看電影，但這兩個孩子回來后垂頭喪氣地說，‘杰夫的笑聲實在太大了’，這是在看迪士尼電影嗎，他的笑聲把所有的一切都淹沒了?！?

在彭薩科拉待了兩年后，全家又要搬遷了。這次是由于邁克的工作需要，全家遷往邁阿密——這是15年前邁克邂逅杰姬的城市，當時他還是個不名一文的移民?，F在，他已是?？松凸镜母吖埽以诜亲灾慰h戴德買了一套四居室的房子，后院有一個游泳池，周圍種滿了美洲蒲葵。

當時的邁阿密是一個動蕩的地方。政府正在開展全面的緝毒戰(zhàn)，1980年馬里埃爾偷運來了尋求避難的大批古巴移民。所有的暴力與瘋狂舉動，幾乎沒有在貝佐斯及其新交好友那與世隔絕的世界中留下任何印象。杰夫上了邁阿密美洲蒲葵高中，參加了學校的科技和棋類興趣小組。當時的他駕駛著一輛藍色的福特獵鷹旅行車，車上也沒有空調。他向他的同學們展示了他狂放的工作理念。后來成為貝佐斯最好朋友的鄰居溫斯坦（現在倆人依舊關系密切）說：“他的專注勁兒讓人難以忍受，這還不是像科學家那種瘋狂的專注勁兒。他實際上是集中注意力的能力超強，在某些事情上近乎瘋狂。他自律性很強，這就是他能做成任何事的原因?！?