西安事變和平解決，國共兩黨再次合作。1937年4月，蔣經(jīng)國和他的蘇聯(lián)妻子，帶著剛滿周歲的長子孝文，回到了闊別十二年的祖國。當時的回國之旅是漫長的，共產(chǎn)黨人康生一路陪伴著他們。在海參崴，蔣經(jīng)國與康生共同署名給黨組織：“黨派我回國，這是一件重大任務……”

蔣介石的心情難為外人道，國事在身的他一時難見兒子。蔣經(jīng)國先是拜訪陳立夫和吳稚暉，以為父子相見鋪路。此時在國共斗爭中經(jīng)歷慘痛的吳稚暉仍表現(xiàn)出長者的寬厚，他問蔣經(jīng)國：“你嘗試的經(jīng)歷怎么樣？”

父子終于見面。據(jù)說，當時的蔣經(jīng)國撲通跪下，向父親三叩首。浪子回頭，蔣介石一定稍感寬慰，但在他看來，兒子的中文荒廢多時，對中國傳統(tǒng)和民族精神缺乏認知。此后相當長時間，蔣經(jīng)國聽從父親的教誨，在浙江溪口老家閉門讀書，從《論語》、《孟子》到《孫文學說》，“補課”。這既是浪子向理性低頭，也是共產(chǎn)理想回到中國傳統(tǒng)中尋找認同。

有論者說，共產(chǎn)主義理想、留蘇十二年的經(jīng)歷、父親的教誨，對蔣經(jīng)國一生產(chǎn)生了重大影響。跟蔣介石相比，蔣經(jīng)國更親民、務實，他的個性隨和，終日滿面笑容，以至于蔣介石告誡他要“矜持自恃”。蔣經(jīng)國也接受了共產(chǎn)主義的教導，一生節(jié)儉，清廉，不置家產(chǎn)。

這個蔣家的“異數(shù)”仍為蔣介石包容、接納、培養(yǎng)。蔣經(jīng)國剛回國時，蔣介石派人每個月找蔣經(jīng)國聊天，做思想工作，試圖消除共產(chǎn)黨的影響。當時的蔣經(jīng)國經(jīng)常用“大資產(chǎn)階級”來稱呼他的親戚宋子文等人，要從一個極端走向另一極端是困難的，但蔣介石不厭其煩地跟共產(chǎn)黨人爭奪兒子的心靈。事實上，蔣經(jīng)國確實是一個愿意學習、善于學習的人，如前說，不僅英語如此，就是中國傳統(tǒng)學問，蔣經(jīng)國也學得有模有樣。跟蔣介石一樣，他的書法也可足可稱道。

學習只是余事。革命是第一位的。但蔣經(jīng)國從擔任三民主義青年團中央委員開始，與共產(chǎn)黨人漸行漸遠，逐步成長為父親的得力助手。他內(nèi)心經(jīng)歷了怎樣的轉(zhuǎn)變，已經(jīng)難為外人所知。據(jù)說蔣介石一生幾乎未信任過什么人，夫人宋美齡和兒子蔣經(jīng)國是例外。也許蔣介石厭惡過共產(chǎn)黨人對兒子的影響，但他一定欣慰共產(chǎn)黨人把兒子鍛煉成為一個干才。在看到蔣經(jīng)國的治理能力之后，蔣介石更是決心安排兒子的前途，像大禹培養(yǎng)兒子夏啟一樣，私心自用，有意無意中實行了“家天下”。

蔣介石是中國革命的“失敗者”。以普通人論，這種失敗者甚至難以面對親人、朋友、部屬，更不用說民眾，但蔣介石挺過來了，而且把軍政訓政憲政一步步落實下來。個人方面，他到晚年化戾氣為慈祥，希圣希賢。以今天的話語，晚年的蔣介石夫婦大概是一百年來少有的生活幸福指數(shù)最高者之一。更難得的是，他的人格魅力發(fā)揮到極致，在革命者勢若冰炭的關系中，蔣介石在面對蔣經(jīng)國時，終于把蔣經(jīng)國變成了自己的作品，這甚至是比他的實踐更大的成就。