有些觀(guān)察家似乎從意識(shí)形態(tài)上反對(duì)思維方式的傳染在群體思維中占據(jù)一定位置的說(shuō)法。事實(shí)上，人們一般都認(rèn)為世界是由卓越的偉人們領(lǐng)導(dǎo)的，這些偉大的人物總是擁有無(wú)與倫比的大智慧。自20世紀(jì)90年代末期的泡沫時(shí)代開(kāi)始，與這種情況類(lèi)似的知識(shí)分子所特有的傲慢就已經(jīng)開(kāi)始顯現(xiàn)出對(duì)世界經(jīng)濟(jì)越來(lái)越大的影響。

艾倫·格林斯潘在2008年3月《金融時(shí)報(bào)》的一篇社評(píng)中承認(rèn)——此時(shí)距離經(jīng)濟(jì)泡沫的結(jié)束已經(jīng)有一段時(shí)間——確實(shí)曾經(jīng)出現(xiàn)“虛幻的快感”和“投機(jī)的高燒”。但是，他又寫(xiě)道：“根本的問(wèn)題是我們的那些模型——包括風(fēng)險(xiǎn)模型和經(jīng)濟(jì)模型——雖然變得越來(lái)越復(fù)雜，但仍然太過(guò)簡(jiǎn)單，以至于無(wú)法抓住真正驅(qū)動(dòng)全球經(jīng)濟(jì)的決定性變量的完整變化。一個(gè)能滿(mǎn)足需要的模型，應(yīng)該是從真實(shí)世界中的完整細(xì)節(jié)里提煉出來(lái)的模型?！?/p>

至此，格林斯潘終于承認(rèn)了泡沫存在這個(gè)明白無(wú)誤的事實(shí)，但是他似乎根本不認(rèn)同這樣的觀(guān)點(diǎn)，那就是影響人們思想的因素從本質(zhì)上說(shuō)，大部分僅僅只是單純的社會(huì)因素。他認(rèn)同的觀(guān)點(diǎn)是，對(duì)具體行為進(jìn)行分析的經(jīng)濟(jì)學(xué)數(shù)學(xué)模型是我們可以用來(lái)認(rèn)識(shí)世界的唯一工具，同時(shí)，這些模型僅受制于我們所掌握的資料的數(shù)量和性質(zhì)，以及我們本身所具備的處理復(fù)雜情況的能力。對(duì)于心理學(xué)和社會(huì)學(xué)領(lǐng)域的研究方法，他似乎并不太愿意接受。

對(duì)泡沫所表現(xiàn)出來(lái)的冷漠反映了（至少是部分反映了）格林斯潘在意識(shí)形態(tài)方面與其過(guò)去的導(dǎo)師哲學(xué)家艾茵·蘭德一脈相承。蘭德很理想化地描述了個(gè)人力量、獨(dú)立精神、英勇行為和英雄似的“經(jīng)濟(jì)人”的超凡能力。但是，現(xiàn)在的社會(huì)越來(lái)越多地傾向于把個(gè)人的自尊建立在通過(guò)個(gè)人奮斗去獲取經(jīng)濟(jì)成功的信念上，這樣的觀(guān)點(diǎn)在市場(chǎng)上的接受程度已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了對(duì)艾茵·蘭德的觀(guān)點(diǎn)的認(rèn)同。

很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家和經(jīng)濟(jì)評(píng)論員似乎一直不愿意正視這樣一個(gè)事實(shí)：觀(guān)念傳染一貫是人類(lèi)社會(huì)發(fā)展過(guò)程中的關(guān)鍵因素。正如在不同的地區(qū)間存在著觀(guān)念差異的情況一樣（不同的地理區(qū)劃范圍內(nèi)對(duì)政治黨派的支持度不一致就是一個(gè)很好的例子），觀(guān)念在不同的時(shí)間段也會(huì)存在差異。當(dāng)新的觀(guān)念在大眾思想中取得優(yōu)勢(shì)，并因此使舊觀(guān)念的社會(huì)價(jià)值開(kāi)始下降的時(shí)候，時(shí)代思潮也就會(huì)隨之改變。投機(jī)市場(chǎng)就是一個(gè)觀(guān)察時(shí)代思潮起伏的絕佳場(chǎng)所。

了解這類(lèi)社會(huì)傳染與了解傳染病具有很多相似之處。傳染病往往會(huì)很突然地出現(xiàn)，它對(duì)時(shí)間的選擇總是讓專(zhuān)家們措手不及。但是，人們現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了一套數(shù)學(xué)理論，這套數(shù)學(xué)理論可以幫助醫(yī)療管理部門(mén)更好地了解這些很神秘的事件發(fā)生的規(guī)律。

每種疾病都有傳染率（從一個(gè)人向另一個(gè)人傳染的比率）和清除率（個(gè)體從疾病中恢復(fù)或死于疾病，因此不會(huì)再發(fā)生傳染的比率）。如果傳染率超過(guò)清除率達(dá)到某一個(gè)必要的數(shù)值，我們就認(rèn)為疫情爆發(fā)了。傳染率的變化受制于很多的因素，例如，流行感冒的傳染率在冬季就比較高，因?yàn)檩^低的溫度會(huì)使病毒在傳染者打噴嚏后通過(guò)飛沫在空氣中傳播。