勇于面對通脹風險的挑戰(zhàn)

我在本書中倡議拉丁美洲以外的國家采用指數型會計單位。這并不需要政府脅迫人民接受重大改變，政府需要做的事情很簡單，首先是對新的單位進行明確定義，其次是立法確認新單位作為法定計價工具，再次是保證以新單位擬定的協(xié)議能夠得到遵守，最后是維持新單位與本國貨幣之間的匯率。對于政府而言，這幾件事都是輕而易舉的，但是它卻能夠預防通貨膨脹給人們的生活帶來強大沖擊。

當我在學術研討會上提出指數型會計單位的倡議時，最常見的反饋是，與其創(chuàng)設指數型會計單位，不如由政府直接采取措施保證現有貨幣的恒定購買力，從而使得指數型會計單位失去了存在的必要。但如果放在任何一個相對長期的歷史范圍內考慮，沒有任何一個國家的政府能夠維持貨幣的恒定購買力。

現在我們經常能聽到有人說通脹問題已經徹底解決了。在羅杰·布托的專著《通貨膨脹與通貨緊縮》（The Death of Inflontion）中，他描述了一個通脹永遠不會失控的世界，實際上他的論述并具有說服力，現實中也沒有其他人提出過站得住腳的論證。

即便在最理想的情況下，各國央行仍然允許通脹以不同的程度存在。年度通脹率哪怕只發(fā)生極微小的變動，長期積累也會形成巨大變化。我們已經對1%~3%的通脹率習以為常了，甚至認為這種幅度的通脹代表著經濟走勢完全在我們的掌控中，而且不會帶來任何政治后果。但是每年1%的通脹，經過30年（選擇30年是因為它恰好等于大多數退休人員消費自己終生積蓄的時長）之后就意味著貨幣實際價值下跌26%，而每年3%的通脹在經過30年積累之后，就會換算成貨幣實際價值59%的下跌。對于收入或財產未能與通脹掛鉤的人而言，這些差異代表著其未來經濟地位的巨大差異。

此外，也沒有哪家央行能夠保證把通脹率限定在這個范圍內，他們甚至有可能在未來某個時候促成更嚴重的通脹。最近一段時間，有多個國家在采取措施，保障本國央行的獨立性，使其不會受短期政治壓力的影響，許多人以此為依據，聲稱通脹將在未來得到控制，但實際上運作央行的人都是自然人，是我們社會的一分子，他們仍然會間接地受到政治壓力。獨立的央行并不能成為高通脹的天然屏障；實際上，20世紀七八十年代，美國的央行就是獨立的，這一時期的美聯儲主席（比如亞瑟·伯恩斯）就大力宣揚央行致力于維持物價的穩(wěn)定，而現實當中，同一時期美國境內的通貨膨脹以兩位數的速度攀升。歷史上，在許多迥異的場景下都出現過高通脹的局面，任何以為通脹不會再次出現的想法都是癡人說夢。過去的一系列失敗應該讓人們懂得不能如此盲目樂觀。在目前的經濟體制下，運作央行的人都是由政治家們任命的，他們完全可能通過制造通脹達到重新分配社會財富的目的，也會借機調整借款人和貸款人之間的經濟關系。他們的行為循序漸進且悄無聲息，并且會經歷較長的時間，那些遭受真正價值折損的人沒有話語權，也沒有合法的途徑奪回因通脹而損失的財富。這是央行具備的一種權力，會給人們帶來極大的誘惑，因此也非常難以控制。