曹錕讀罷，心中默默禱告：“袁大人啊，您真是我的救命恩人，我今生今世絕不背叛您、辜負(fù)您。我為您上刀山、下火海，絕不皺一下眉頭。大人，我怎么報答您，怎么讓您知道我的心跡呢？”他苦苦思索，不得一解。

從此，曹錕對袁世凱奉若神明，對他的每句話、每個指令，都身體力行；每天，他跟士兵摸爬滾打，吃苦流汗，同時，對士兵要求更刻薄、更嚴(yán)厲，動輒打罵體罰，整肅得全營上下服服帖帖。他讓各隊、排、棚都供奉袁世凱的長生祿位牌，一天三次祈禱祝愿。每當(dāng)隊伍集合后他總要在隊前訓(xùn)話：“弟兄們，我們吃誰的飯？”士兵回答：“袁大人！”又問：“我們應(yīng)該為誰賣命？”“為袁大人！”“對，他是我們的衣食父母、再生爺娘，我們要聽他話，跟他走，準(zhǔn)能高官厚祿榮華富貴……”曹錕的這些行動，都通過袁世凱的耳目傳過去，因此袁世凱對他更信任、更垂青了。

一天，他正在操場上督練，忽有親兵來報，讓他立刻去見袁督練。曹錕來到袁世凱處，單腳跪下欲行廷參大禮。袁世凱笑道：“哈哈，你我兄弟何必拘禮。坐下，坐下?！?/p>

“謝大人?！辈苠K在椅子上坐下半個屁股。

“仲珊哪，”袁世凱笑瞇瞇地問，“公事辦得怎樣，還順手嗎？”

“仰賴大人關(guān)照，還算順手?！?/p>

“你跟龔翼長關(guān)系如何？”

曹錕是個外粗內(nèi)細(xì)的人，他知道袁世凱最恨背后告別人狀的人。所以，雖然他跟龔元友為爭權(quán)奪勢搞得劍拔弩張，但為了表現(xiàn)寬人嚴(yán)己，假言道：“回大人，龔翼長是個好人，第一營所取成績，主要是大人您的關(guān)照，也是龔大人領(lǐng)導(dǎo)有方。相比之下，我就差得很多，辦事能力差，遇事不冷靜，對不起大人您的栽培……”

袁世凱想：“嗯，這小子到底厚道。有人說他們有權(quán)利之爭，龔元友幾次向我告狀，如此看來，錯誤全在龔……”想到此，袁世凱問：“我想把龔元友調(diào)開，一營交你掌管，怎樣？”