9月12日，平壤城的氣氛陡然緊張起來。

居民們像無頭蒼蠅倉皇出逃，清兵們個個神色慌張，亂馬交槍。原來日本人的先頭部隊兵臨城下。

葉志超再次召開軍事會議，研究當前局勢。他指著平壤地圖說：“諸位，據(jù)可靠情報，日軍分四路向平壤殺來。由大島義昌少將率領的第9旅團自漢城出發(fā)，沿漢城至平壤大道，已達大同江南岸，牽制、吸引我軍，以利其他部隊由平壤左右兩翼及背后對我軍包抄進攻。田野津道中將率領的第5師團，自漢城出發(fā)，出江西縣進攻平壤之西南。由立見尚文少將率領的第10旅團，即朔寧支隊，也由漢城出發(fā)，由麥田店渡大同江，繞攻平壤東北。在元山登陸的第18聯(lián)隊，即元山支隊，由元山出發(fā)，渡大同江至平壤西北之順安，企圖切斷我軍向義州的退路，并與朔寧隊會合，共同擔當平壤北面的攻擊。不僅如此，日軍的第3師團、第5師團之一部，已源源不斷地運來。陸軍大將山縣有朋為司令官，此人我了解，兇殘狠毒，指揮有方，十分厲害。啊，何去何從，我……我們……要早日定奪，晚了后果不堪設想??！”說到最后，竟口吃起來。

“啪！”左寶貴猛地一拍桌子，吼道：“姓葉的，你這是什么話？難道時至今日，除去奮力抵抗還能有其他選擇嗎？！”

“事……事情……明、明擺著，”葉志超詭辯道，“日軍大兵壓境，氣焰甚熾，我軍人不如人，槍不如人，欲戰(zhàn)猶如以卵擊石，為一萬五千人生命計，也應別圖良策。難道我……我說得不對嗎？你不是倡導過早日撤出平壤嗎？”

“你不要來這一套！”左寶貴義正詞嚴地說，“此一時，彼一時。那時撤退叫戰(zhàn)略轉移，現(xiàn)在撤退是臨陣脫逃，這能一樣嗎？我認為打這一仗是有把握的。第一，平壤城垣高厚，地勢險要，易守難攻，城內(nèi)軍糧足夠吃一個月，武器彈藥也不缺乏，人數(shù)上與日軍相差無幾；第二，銘字15營、依克唐阿9營已經(jīng)過了鴨綠江，很快即可對日軍形成夾擊之勢；第三，我軍以逸待勞，日軍長途跋涉，軍士饑疲，運輸困難，彈藥糧食均感不足；第四，得道多助，失道寡助，我軍是正義之師，受到朝民擁戴，日軍是豺狼之旅，沒人幫助他。有這四條叮當響的理由，還愁守不住平壤城嗎？”

馬玉昆說：“左大人所言極是，我等當死守待援。”

聶士成說：“左大人道出我的衷曲，我甚贊成?！?/p>