8月5日，馬玉昆率毅軍五個(gè)營(yíng)向平壤進(jìn)軍。

當(dāng)隊(duì)伍離平壤北關(guān)玄武門還有一里多地時(shí)，就見城門上下旌旗招展，鼓樂齊鳴，站滿歡迎的人群。他們大多穿著素白衣褲，頭戴草帽。這些朝鮮市民，有男有女，有老有少，手搖紅綠彩旗，高呼歡迎口號(hào)；老阿媽妮手捧米酒、雞蛋，熱情地給大軍吃喝；朝鮮少女翩翩起舞歌唱；青壯年們跳著長(zhǎng)鼓舞。大軍列隊(duì)向城里進(jìn)發(fā)。

城門的一側(cè)，站著先期到達(dá)的奉軍統(tǒng)領(lǐng)，一代名將左寶貴。他一見馬玉昆，立刻滿臉堆笑，拱手寒暄，然后二人并韁入城，邊走邊談。曹錕正好在其后面，他們的談話聽得十分明白。

左寶貴介紹說：“平壤現(xiàn)有中國(guó)駐軍約一萬五千人。有我的七個(gè)營(yíng)，衛(wèi)汝貴的九個(gè)營(yíng)，豐升阿的三個(gè)營(yíng)。前不久，在成歡驛跟日本人打了一仗，聶士成打得很好，消滅敵人五百多，自己傷亡很少?？扇~志超身為主帥，臨陣脫逃，貽誤戰(zhàn)機(jī)，兵敗平壤。臨陣脫逃按理說是要?dú)㈩^的，可李鴻章聽信他謊報(bào)戰(zhàn)功，反把他升為平壤聯(lián)軍統(tǒng)帥，真把人氣死！”

馬玉昆問：“衛(wèi)汝貴怎么樣？”

左寶貴說：“衛(wèi)汝貴是李鴻章的親信，他的統(tǒng)領(lǐng)銜是花三萬兩銀子上下打點(diǎn)買來的。其人膽怯無能，性情卑劣，平時(shí)克扣軍餉，將士離心離德。這次駐兵平壤，該軍恣意妄為，紀(jì)律最壞。有人揭露，衛(wèi)汝貴私運(yùn)餉銀八萬兩回原籍，以致軍心渙散。開始，朝民對(duì)我軍寄以熱望，現(xiàn)在一見紛紛逃避……”

左寶貴提到豐升阿，說他與他們是一丘之貉。他的兵是有名的“鴨蛋兵”，經(jīng)不起磕碰。他們二人抱怨：當(dāng)局任人唯親，良莠不分，加上將校離心，兵無斗志，互相鉤心斗角，心懷鬼胎，這仗怎么能打好？說著，二人唉聲嘆氣，十分悲觀。

馬玉昆說：“你我食國(guó)家俸祿，理應(yīng)精忠報(bào)國(guó)，即便戰(zhàn)到一兵一卒，也不能給國(guó)家丟臉！”

左寶貴說：“英雄所見略同，我們不會(huì)做孬種……”