那時的趙綺霞剛剛6歲。她是第一次到北方來，北京——這個明、清兩代帝王建都的北方古都，對于剛諳世事的趙綺霞來說，真是處處新奇。巍峨的紫禁城，對于這位南國少女來說永遠(yuǎn)都是個神秘的禁苑。一座座北方特有的古樸四合院，與她幼年時在香港所見到的幢幢高樓大廈，形成了十分鮮明的對照。前者是一幅古老中國的文化縮影，而后者則是外國殖民者武裝掠奪所帶來的虛假繁榮。而童年趙綺霞留在腦際中印象最深的，當(dāng)然還是趙家在古都北京阜城門附近那座終生難忘的古樸四合院。

在這座偌大的四合院里，趙綺霞又見到了那位喜歡竹林之戰(zhàn)的呂氏姆媽。與從前在香港見到的呂氏略有不同的是，她在北京家里打牌的時候較為有限，更多的時間是隨同父親接待往來貴客，或者乘坐一輛玻璃馬車，到京城各個官邸里去拜客。除此之外，趙綺霞在北京家里又結(jié)識了從前沒見過面的二哥、四哥和五哥。她的二哥名叫國祥，字根生。他生得與在香港讀書的大哥國棟明顯不同，大哥是高高大大，而二哥國祥則是身材適中，舉止文雅而有才氣；四哥名叫國均，字葵生，是一位寡言少語的書生，平時大多都躲在后園的亭榭里讀書，或到父親書房里埋頭習(xí)練毛筆大楷，很少與年齡最小的四妹在一起談笑；至于她五哥國煌，給綺霞的印象頗好。那時他還很小，只比纖細(xì)清麗的趙綺霞高出半個腦袋。由于他尚未啟蒙，所以就在家里讀讀詩書，只是在非常特殊的情況下，國煌才可能隨他生母呂氏乘車外出聽?wèi)?。而這位國煌五兄，對從香港過來的四妹綺霞，倒是格外的喜歡。有時他會將母親特殊留給他的西洋點(diǎn)心，主動讓給綺霞吃。還有的時候，國煌會將自己隨母親去北京廣德樓聽?wèi)驎r學(xué)得的幾句戲文，念唱給四妹聽。也就是從那時起，出生在祖國南粵的趙綺霞從心里喜歡上了北方的京戲。

小小年紀(jì)的趙綺霞第一次見到同父不同母的大姐趙綺雪。她是位非常清秀美貌的少女。初看時大姐與那位早在香港見過面的呂氏姆媽很相像，但是她比綺霞想象的還要聰慧和溫柔。趙綺雪雖然和她不是一母所生，可是兩人見面后卻十分投緣。大姐把從小就聰明秀麗的趙綺霞，當(dāng)成她最喜歡的小妹。大姐不叫她香笙，也不叫她綺霞，而是親昵地稱她為小妹。

那時的大姐已經(jīng)是北京一所洋學(xué)堂里的佼佼學(xué)子了，她既學(xué)英文也學(xué)國語。有時綺雪放學(xué)回家后，會將小妹綺霞帶到那所宅子的后園里去。綺霞感到北京四合院比香港的山頂別墅寬敞得多，因為香港山上的花畦又窄又狹，而北京家里的后園則寬敞開闊，園中既有扶疏的花木，又有各種連名也叫不出的北方花卉。在那古色古香的回廊深處，就是一座偌大的書齋。大姐綺雪告訴她說：“小妹，那就是阿爸做學(xué)問的地方，平時任何人也不得進(jìn)去的?！币簿褪菑哪菚r起，趙綺霞開始發(fā)現(xiàn)從前在香港偶爾見面的父親趙慶華，其實(shí)在北京的宅子里每天都有接待不完的客人。來到后院那門楣上懸有“海棠塢”匾額的書房里做客的人，自然都是京城里的高官要人。

在少年趙綺霞的印象中，北京阜城門外那座趙家的舊宅，是一座十分寬敞的院宅。據(jù)她后來從姆媽口中得知，這座院落原是前清一位貝勒爺?shù)乃桔?。后因?qū)W會了抽大煙扎嗎啡，家道中落，才出讓給正想在京城安家的郵傳部侍郎趙慶華的。趙綺霞多么喜歡永遠(yuǎn)在這座大院里生活，她又多么喜歡那個有著晚清遺風(fēng)的大家族生活！可是綺霞感到終生遺憾的是，就在她在清朝貝勒爺王府里住了不到一個月的時候，她的家里竟然發(fā)生了意想不到的變故，這個變故讓少年趙綺霞終生不能忘記。