“夫人，你必須痛下決心，否則難以讓您的生命擺脫病魔的陰影?！痹谟邙P至的眼里，比爾是一位外冷內(nèi)熱的醫(yī)師。在最初對她的左側(cè)乳房進(jìn)行手術(shù)期間，比爾盡量采取了保守療法。通過X光射線對她左乳內(nèi)的三枚卵石大小的占位性病變進(jìn)行確診以后，為不使注重體形儀表的于鳳至在術(shù)后感到難堪，比爾決定分別采取盡量不破壞左乳外形的手術(shù)方案，分三次切開左乳取出三枚已經(jīng)發(fā)生了癌變的乳葉腫核。雖然三次手術(shù)過于麻煩，可是卻可以減少乳房外面的創(chuàng)口。本來，于鳳至以為危及自己性命的三枚腫物切除以后，就可以安心地進(jìn)入恢復(fù)期了?？墒蔷驮谧笕樯系娜巶蹪u漸痊愈以后，有一天夜里，比爾教授卻在兩位美國護(hù)士的陪同之下，心急如火般地闖進(jìn)了她的病室里。

于鳳至還是第一次見到這位有著多年臨床經(jīng)驗(yàn)的老醫(yī)師的緊張與惶悚。她從比爾的臉色上看得出事態(tài)的嚴(yán)重。因?yàn)槔暇毘练€(wěn)的溫斯頓?比爾自她住進(jìn)醫(yī)院里，始終都對醫(yī)治她的乳癌表示出極大的自信?？墒悄翘煲估?，比爾卻有些緊張，他對呆坐榻上的于鳳至說出了許多意想不到的話，其中特別讓于鳳至吃驚的是，比爾說他從于鳳至的病理切片中發(fā)現(xiàn)了新的癌細(xì)胞組織。

他說：“夫人，原來我以為您的病情尚未進(jìn)入晚期，直到分別取出那些左乳中的腫物以后，我還以為一切都是樂觀的?？墒乾F(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，有些癌細(xì)胞并非僅僅局限在那三枚腫物上，也就是說您的整個左乳都需要切除才行！”

于鳳至仿佛遭到了晴天霹靂。

“您說什么？需要摘除我的整個乳房？！”比爾教授的話對于久臥病榻的于鳳至來說簡直不亞于遭受到一次死刑的判決。一年前，當(dāng)她在湖南湘西那座殘破透風(fēng)的山間破廟里，第一次聽到湖南省立醫(yī)院確診她的左乳中那三塊既堅(jiān)硬又觸之不痛的腫物為世間無法治愈的癌癥時，于鳳至曾對未來的生活充滿了絕望。而今，在紐約的哥倫比亞教會醫(yī)院里再次聽到比爾報(bào)來的可怕診斷時，她驀然感到眼前一片昏黑?！鞍┘?xì)胞轉(zhuǎn)移！”這句話對于一個失去親人、遠(yuǎn)離故國的女性來說，簡直是無法抵御的沉重打擊。

“對，為了保住夫人生命，必須痛下決心，切掉整個左側(cè)的乳房。所幸的是夫人體內(nèi)的癌細(xì)胞擴(kuò)散得并不嚴(yán)重，僅僅局限于左乳。如果現(xiàn)在不能下決心切除乳房的話，那么將來一旦癌細(xì)胞繼續(xù)擴(kuò)散，后果將是不可想象的?！北葼栆桓亩嗳諄淼淖孕排c冷靜，那張臉忽然變得格外嚴(yán)肅怕人。他的話儼如沉重的鐵錘，毫不留情地狠搗在她的心坎上。

“不，這樣的手術(shù)……我不能做！”于鳳至無法接受這種可能毀掉自己窈窕體形的殘酷決定。出身于東北第一家族的她，自知一個上流社會的女性，失去一側(cè)乳房意味著什么。特別是像她這種具有特殊身份的人，割除一乳比割除她的任何器官都不能容忍。于鳳至從前無論在沈陽，還是北平和南京，經(jīng)常出席各種盛大外交宴會，所有上層人物的夫人無不注重儀表。而一個沒有左側(cè)乳房的女人，又怎么可能走進(jìn)那鎂光閃閃、眾目睽睽的場合呢？