“就像這樁該死的案子。”莫爾斯喃喃自語。他很不開心地翻閱艾恩利辛勤勞動(dòng)的成果。

在隨后的兩個(gè)半小時(shí)里，他們耐著性子翻看泰勒的資料，偶爾就不明確或者有趣的要點(diǎn)討論幾句——但是大多數(shù)時(shí)候一言不發(fā)。這個(gè)過程的旁觀者一眼便可以發(fā)現(xiàn)，莫爾斯閱讀文件的速度幾乎是警探的五倍；但是他記得的東西是否也是劉易斯的五倍則不得而知。因?yàn)槟獱査拱l(fā)現(xiàn)很難把注意力集中在自己面前這堆文件上。他覺得，這些事實(shí)，這些純粹的事實(shí)，并不比他昨天在酒吧里讀到的信息更有價(jià)值。他面前這些經(jīng)確認(rèn)簽字的證言似乎只能證實(shí)最直白、簡(jiǎn)單的事實(shí)：維勒莉·泰勒離開家前往學(xué)校之后就失蹤了。如果莫爾斯需要事實(shí)，那么，他的確掌握了一些。父母、鄰居、老師、同學(xué)——所有人都被仔細(xì)訊問過。每個(gè)人出于好意的嘮叨都有一個(gè)共同點(diǎn)——毫無價(jià)值。然后是艾恩利自己對(duì)泰勒夫婦、校長(zhǎng)、維勒莉的負(fù)責(zé)教師、游戲保姆和她兩個(gè)男朋友的所有訪談報(bào)告。（艾恩利顯然喜歡這位校長(zhǎng)，而且顯然同樣并不欣賞其中一個(gè)男朋友。）所有報(bào)告字跡清秀整潔，莫爾斯見過艾恩利那雙小巧厚實(shí)的手。但是——這沒有價(jià)值。然后是警方的例行訊問和搜查的報(bào)告，還有伯明翰、克拉克頓、倫敦、雷丁、索森德和莫里的一個(gè)偏遠(yuǎn)村莊發(fā)現(xiàn)失蹤女孩的報(bào)告。都是些徒然的努力。虛驚一場(chǎng)而已。下面是維勒莉的個(gè)人情況和病歷。她似乎沒有任何出眾的學(xué)術(shù)天賦；或者如果她有天賦，那么迄今為止她都成功地對(duì)老師們掩藏了。學(xué)校的成績(jī)單顯示，除了實(shí)踐課程之外，維勒莉都沒能充分運(yùn)用自己有限的能力（熟悉的措辭?。撬坪跏莻€(gè)足夠討人喜歡的年輕姑娘，男女同學(xué)都和她關(guān)系不錯(cuò)（莫爾斯自己得出這個(gè)結(jié)論）。學(xué)校記錄證明，她失蹤的那天已經(jīng)有十七歲零五個(gè)月了，身高五英尺六英寸。上一個(gè)學(xué)年，她修了四門中等教育證書①科目，但是沒有什么特別突出的成績(jī)。失蹤的時(shí)候，她正在學(xué)習(xí)三門初級(jí)普通教育證書②科目——英語、法語和應(yīng)用科學(xué)。病歷表明維勒莉相當(dāng)健康。她的國(guó)民健康醫(yī)療卡上過去三年都沒有任何記錄，再之前也只是麻疹和左手食指一次較為嚴(yán)重的割傷。艾恩利顯然（而且應(yīng)當(dāng)）為下一份文件費(fèi)了很大工夫，這份報(bào)告分析了維勒莉是否可能因?yàn)榧依锎嬖诘娜魏螁栴}與父母產(chǎn)生摩擦，繼而離家出走。關(guān)于這最為重要的一點(diǎn)，艾恩利用自己嬌嫩的雙手不辭勞苦地寫了滿滿兩大頁紙；但結(jié)論卻是完全否定的。根據(jù)維勒莉負(fù)責(zé)老師的證詞（在他的諸多職責(zé)中，“教牧勸誡”的職責(zé)似乎尤其重要）和她父母的證詞，以及維勒莉鄰居和朋友的證詞，似乎能夠得出的唯一合理結(jié)論就是：泰勒家族成員之間的關(guān)系屬于完全正常的波動(dòng)范圍。當(dāng)然有爭(zhēng)吵。有一兩次，維勒莉因?yàn)樘纤箍贫丶液芡?，泰勒夫人的言辭有些激烈。（哪個(gè)家長(zhǎng)不會(huì)呢？）艾恩利的結(jié)論是，他無法在家庭內(nèi)部找到任何直接原因來解釋任何一次小爭(zhēng)吵——更不用提獨(dú)生女兒令人費(fèi)解地離家出走?？偠灾翢o發(fā)現(xiàn)。莫爾斯想起了一句古老的拉丁諺語：無中不能生有。這些文件都毫無用處。

除了打印和手寫文件之外，還有三份地圖：牛津地區(qū)的陸地測(cè)量圖，標(biāo)注了搜索隊(duì)覆蓋的范圍；一張更大的牛津郡地圖，上面用神秘的符號(hào)標(biāo)注著公路和鐵路的走向；還有一張從羅哲·培根中學(xué)到泰勒家的街道草圖，過世的探長(zhǎng)用紅色圓珠筆在上面仔細(xì)而清晰地畫著維勒莉往返于學(xué)校和家之間的路程。劉易斯緩慢前進(jìn)，被探長(zhǎng)落下了好幾英里，而探長(zhǎng)似乎在最后一件物品上發(fā)現(xiàn)了什么非常有意思的東西：他用右手遮住前額，劉易斯覺得他正陷于無限痛苦的沉思當(dāng)中。

“發(fā)現(xiàn)什么了，長(zhǎng)官？”

“呃？什么？”莫爾斯猛地縮回頭，閑適的白日夢(mèng)就此結(jié)束。

“那張草圖，長(zhǎng)官?！?/p>

“啊，是的。那張地圖，很有意思，是的。”莫爾斯又看了眼地圖，但是發(fā)現(xiàn)自己無法想起此前發(fā)現(xiàn)的有趣之處究竟在哪里。于是他再次拿起《星期日鏡報(bào)》，讀到了這樣一則星象預(yù)測(cè)：“你比自己知道的做得更好，因此感情方面會(huì)有重大突破。如果本星期與一位風(fēng)趣而聰明的人一起度過，你肯定能走桃花運(yùn)?！?/p>