一位親戚說：“從三歲起，他們就被當(dāng)作大人一樣對待，飽受折磨?！必慅R·埃布林說：“希拉里是兩個頑劣的小男孩的姐姐。我第一次到他們家時，休吉7歲，托尼4歲。休吉把托尼從陽臺上扔到了路邊，托尼很快就跳起來，然后笑嘻嘻地走過來。他們整天在外頭打架，而他們的父親卻很喜歡他們這樣。他們很崇尚武力，在家里玩耍時，他們經(jīng)常會打碎東西，可是他們的父親也很喜歡兒子這樣做?！碑?dāng)然，多蘿西并不喜歡這樣。

休吉和托尼也常常得到姐姐的庇護(hù)。在希拉里只有十幾歲的時候（正如在她入住白宮的日子里那樣），她就要幫助弟弟們擺平因為在街頭打架惹出的麻煩。希拉里和弟弟們搞的惡作劇差不多都是希拉里設(shè)計的，而得到嚴(yán)厲處罰的往往是她的兩個弟弟。“小希拉里是不會做壞事的?！蓖心嵴f，“她是父親寵愛的乖乖女，這一點是毫無疑問的。”弟弟們稱父親為“老頭”，希拉里則嬌氣地叫他“老爸—老爸”。父親對希拉里的態(tài)度多少還是有些慈愛的。他教希拉里打棒球，親自陪她練習(xí)擊球，直到她能夠有力地?fù)羟驗橹梗凰麕ズ呩烎~，教她（和弟弟們）玩皮納克爾紙牌游戲；有時他會在晚上督促希拉里做數(shù)學(xué)作業(yè)，給她講他小時候的故事，還特別照顧她，不讓她干那些弟弟們要干的重活。而當(dāng)他提出表揚(yáng)時—盡管常常是以刻薄的方式，孩子們也總是熱切地接受，因為這種情況實在是太少見了。

休要求希拉里在學(xué)校要有出色的表現(xiàn)。盡管休和多蘿西在如何養(yǎng)育孩子方面存在巨大分歧，對孩子的期待也有所不同，但他們還是達(dá)成了一條基本共識，那就是：孩子應(yīng)該受教育。多年以后，休說：“孩子要為了賺錢而學(xué)習(xí)?！倍嗵}西則說：“孩子要為了學(xué)習(xí)而學(xué)習(xí)?！?/p>

希拉里回憶說，多蘿西經(jīng)常問她：“你是想成為生活中的主導(dǎo)者，還是一個次要人物，只是去說別人認(rèn)為你該說的話、做別人認(rèn)為你該做的事？”而父親主要是談?wù)撍陨淼膯栴}，他常常問她應(yīng)該如何把自己從這些問題中“挖”出來。希拉里說，這總會讓她想起“鐵鍬”。希拉里的母親多蘿西·豪厄爾·羅德姆8歲時就被親生父母拋棄了，希拉里和弟弟們對此知之甚少。直到希拉里為了寫作第一本書《集全村之力》和母親交談時，多蘿西才講出了整件事情的始末。羅德姆家到處是秘密，家人之間都有秘密，這讓無孔不入的新聞記者們無從窺探。這一點和比爾·克林頓家的情況一樣。在羅德姆家里，他們從來不會談?wù)撌艿絺蛘吒械嚼Щ筮@類復(fù)雜的感情問題。

多蘿西的母親德拉·默里·豪厄爾共有9個兄弟姐妹，多蘿西在芝加哥出生時，她母親才15歲。多蘿西的父親埃德溫·豪厄爾是一名消防員，當(dāng)時才17歲。這對年輕夫婦在多蘿西8歲、小女兒伊莎貝拉3歲時就離婚了。兩個女孩就在沒有大人照管的情況下被送上了開往加州阿爾罕布拉市的火車，跟爺爺奶奶一起生活。多蘿西告訴希拉里，在新家里，她們姐妹兩個經(jīng)常挨批評、遭奚落，還要受到奶奶的嚴(yán)厲懲罰，而爺爺則對她們完全不聞不問。奶奶曾下令要求她在不干活的時候只能待在自己房間里。那種日子持續(xù)了整整一年。

14歲的時候，多蘿西找了一份保姆的工作，離開了爺爺奶奶的家。雇主對她很好，他們送她去讀中學(xué)，還鼓勵她多讀書。多蘿西對希拉里說，要不是曾經(jīng)在這樣一個親情關(guān)系密切的家庭中生活過，她根本不可能知道應(yīng)該如何理家，如何照顧孩子。