小時候，我非常崇拜父親。我會熱切地在窗口張望他的身影，一看到他下班回家就立刻沖到馬路上去迎接他。在他的鼓勵和指導(dǎo)下，我學(xué)會了玩棒球、橄欖球和籃球。每次我都會努力考出好成績以博得他的歡心。

——《親歷歷史》

希拉里·羅德姆小時候住在伊利諾伊州帕克里奇的威斯納街235號。這是一幢位于郊區(qū)的房子，前門廊搭起了遮陽篷，正對著一片坡度平緩的草坪。但是，她的童年生活并不像她的居住環(huán)境那樣具有寧靜質(zhì)樸的田園風(fēng)味。在戰(zhàn)后充滿希望、欣欣向榮的環(huán)境中，羅德姆一家像是幾只不合群的鴨子，跟周圍的環(huán)境格格不入，也不跟鄰居們交往，這都是因?yàn)橄＠锏母赣H休·羅德姆古怪的性格。休是個脾氣暴躁、郁郁不得志的男人。他總是毫不留情地對孩子們冷嘲熱諷、蓄意貶低他們，還憤世嫉俗、玩世不恭。孩子們不得不經(jīng)常默默忍受父親讓他們感到難堪的場面，而面對父親對母親的侮辱和謾罵，他們也只能忍氣吞聲。

盡管休·羅德姆苛刻、易怒而且滿口污言穢語，但他和妻子多蘿西·豪厄爾仍然成功地培養(yǎng)了孩子們濃厚的家庭觀念，創(chuàng)造出一家人團(tuán)結(jié)互愛的傳統(tǒng)。這一點(diǎn)對希拉里具有重大的意義。1975年，希拉里和比爾在阿卡普爾科度蜜月時，她的父母及兩個兄弟—休吉和托尼，就跟新娘和新郎住在同一家賓館里。

去過羅德姆家的人都能夠感受到多蘿西和休之間刻意的病態(tài)和壓抑的緊張氣氛。不過，他們夫婦在教育孩子的時候很默契，兩人都是專制的家長，都想在20世紀(jì)中葉向孩子們灌輸老派價值觀念和真理體系推崇的精神遺產(chǎn)。他們堅信，只要有紀(jì)律、勤奮，有適當(dāng)?shù)墓膭?，再加上充分的家庭、學(xué)校和宗教教育，孩子們就能夠?qū)崿F(xiàn)任何夢想。他們唯一的女兒希拉里出生于1947年10月26日，他們的教育理念在她身上取得了非比尋常的效果。她擁有兩個弟弟都不具備的堅定信念和目標(biāo)感，正是憑借著這些素質(zhì)，她沖出了帕克里奇，闖入了外面更廣闊的世界。在家里，休具有絕對權(quán)威，他的父權(quán)統(tǒng)治讓大家都感到不快樂，不過他唯一開明的地方，就是他堅信不能因?yàn)橄＠锸莻€女孩子就限制她把握機(jī)遇和掌握技藝的權(quán)利。

休·羅德姆的父母是威爾士移民，他性格陰郁、秉性吝嗇，處處與人唱反調(diào)，總是炫耀自己的成就。擁有一輛嶄新的林肯或凱迪拉克的排場對他很重要，而他往窗戶外吐煙草渣時也是從來都不會猶豫的。他嗜嚼煙草塊，總是毫不猶豫地投票支持共和黨。他還有個可惡的毛病，就是不肯夸獎孩子們?！八扔衩装糇有具€粗野，脾氣也壞得不能再壞?！币粋€熟人曾這么說他。撫養(yǎng)和夸獎孩子基本上都是他妻子的事，而他則總是恥笑妻子的智商和能力并以貶低溫順的她為樂。吃飯時，他妻子有時會氣得說要離開飯桌，他則會說：“出去的時候可得小心別讓門把手碰著你的屁股！”她其實(shí)從未真的離開，一些朋友和親戚都感到很納悶，她丈夫?qū)λ呐按揪褪浅Ｈ怂鶡o法忍受的，她怎么還能那么死心塌地地繼續(xù)跟他過下去呢？