和有著值得夸耀的外國(guó)奇花異草的祖父江家院子相比，寺內(nèi)家的院子顯得樸素許多。喜代雖然喜歡園藝，但道地的庭院尚未完成之前已經(jīng)雜草叢生，也有很多盆栽因?yàn)榈∮谛拚菸恕?/p>

“如果說(shuō)阿九體內(nèi)流的血，有一半是來(lái)自那個(gè)人的……”總一郎折下一段荻草，在夕陽(yáng)余暉中，轉(zhuǎn)動(dòng)細(xì)細(xì)的枝梗，“我想那個(gè)人一定是個(gè)善良的人?！?/p>

然后轉(zhuǎn)向茉莉，用博多腔問(wèn)她，“你不這么認(rèn)為嗎？”

這是兩人獨(dú)處時(shí)，總一郎第一次說(shuō)博多腔。

晚飯煮好的香氣，從廚房飄了過(guò)來(lái)。

在寺內(nèi)家，晚餐后一定有吃甜點(diǎn)的習(xí)慣。甜點(diǎn)以水果居多，但也有喜代親手做的布丁或果凍。阿新將飯后甜點(diǎn)稱為“小甜”，他會(huì)說(shuō)，“今天的小甜是什么？”或是，“哦，這個(gè)小甜看起來(lái)挺好吃的?！?/p>

他說(shuō)這話時(shí)很有趣，茉莉也經(jīng)常模仿，例如：“媽媽，快端小甜上來(lái)啦?！?/p>

喜代聽(tīng)了一定會(huì)皺起臉對(duì)阿新發(fā)牢騷，叫他不要這樣說(shuō)話，太沒(méi)規(guī)矩了。阿新則會(huì)縮起脖子道歉：“抱歉。”但第二天又故態(tài)復(fù)萌，“今天的小甜是什么？”

阿新有滑稽的部分。誠(chéng)實(shí)但笨拙，正經(jīng)但滑稽，還有點(diǎn)憂傷。

喜代將它歸咎于做學(xué)問(wèn)的關(guān)系。

“畢竟學(xué)者是和現(xiàn)實(shí)不合的生物?！崩绨⒕诺哪赣H祖父江七，曾經(jīng)隔著籬笆這么說(shuō)。事實(shí)上，阿新只要埋首于研究，好幾天都住在學(xué)校不回家。盡管因喜代的要求回家吃晚飯，卻也一副心不在焉的模樣，什么話都不說(shuō)，這種時(shí)候連對(duì)“小甜”也沒(méi)興趣。

喜代以丈夫是研究者為榮，但卻討厭大學(xué)。

茉莉認(rèn)為，那時(shí)的喜代身邊有祖父江七陪著，這對(duì)喜代是幸運(yùn)的。身材嬌小、個(gè)性開(kāi)朗的祖父江七會(huì)一笑置之，沖淡喜代的不平，有時(shí)也會(huì)溫和地勸她不要太任性，并且經(jīng)常招待對(duì)方來(lái)家里喝茶，分享屬于女人的時(shí)間。對(duì)于在東京土生土長(zhǎng)、之后和阿新搬來(lái)福岡定居的喜代而言，阿七是她唯一的朋友。

但大學(xué)對(duì)茉莉而言，則是她很喜歡的游樂(lè)場(chǎng)所。由于阿新開(kāi)車上班，當(dāng)茉莉不想上學(xué)，或是明明放暑假總一郎卻被阿九搶走時(shí)，就坐上阿新的車去大學(xué)玩。