第一，化石能源存在“數(shù)量”上的硬制約。全球化石能源的儲(chǔ)量是一個(gè)定數(shù)，探明儲(chǔ)量和開采量的增加只是利用層次的改變，并不是數(shù)量的增加。作為一種既定數(shù)量的資源，它只會(huì)越消耗越少。

儲(chǔ)量是固定的，而人口卻是不斷增加的，經(jīng)濟(jì)也是不斷增長(zhǎng)的。隨著工業(yè)化的普及和生活水平的提高，人類對(duì)于化石能源的消耗量迅速增加。更重要的是，能耗并不是與人口數(shù)量同比增長(zhǎng)，而是超出其幾倍。

2007年，美國(guó)能源信息署預(yù)測(cè)，2010年世界能源需求量為105.99億噸油當(dāng)量，2020年將達(dá)到128.89億噸油當(dāng)量，2025年將達(dá)到136.50億噸油當(dāng)量。事實(shí)上，我們所消耗的能源遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出原先的預(yù)測(cè)。而根據(jù)世界能源權(quán)威機(jī)構(gòu)的分析，主要化石能源的可開采年限并不是很長(zhǎng)。

第二，化石能源存在“質(zhì)量”上的硬制約。化石能源主要是碳?xì)浠衔锘蚱溲苌?，通過(guò)化學(xué)反應(yīng)達(dá)到能源利用，在此過(guò)程中，可能導(dǎo)致嚴(yán)重的環(huán)境污染和生態(tài)破壞。相關(guān)研究表明，大氣中主要有五種污染物：氮氧化物（如一氧化氮與二氧化氮）、硫氧化物（如二氧化硫）、碳的氧化物（主要是一氧化碳）、碳?xì)浠衔铮ㄈ缂淄椋┮约案鞣N懸浮顆粒物，它們基本上都來(lái)源于化石能源的使用。

使用化石能源的主要后果包括酸雨、臭氧層破壞等。近20年來(lái)，隨著經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，環(huán)境污染已經(jīng)成為威脅人類生存與健康的重大因素，尤以空氣污染最為突出。地球?qū)⒃絹?lái)越不適宜人類和其他生物生存。

第三，化石能源存在“分布”上的硬制約。化石能源深埋于地下，它的分布是固定的，而且在世界各國(guó)的分布是不均衡的。其不均衡體現(xiàn)在：第一，數(shù)量上的不均衡，有的國(guó)家多，有的國(guó)家少，有的基本沒有；第二，品種上的不均衡，有的國(guó)家石油多，有的國(guó)家煤炭多，有的國(guó)家天然氣多。

除儲(chǔ)量、品種分布的不均衡外，供需狀態(tài)也不平衡。在一國(guó)范圍內(nèi)看，能源儲(chǔ)量和能源消費(fèi)不對(duì)稱。有的國(guó)家儲(chǔ)量多，而消費(fèi)少；有的國(guó)家消費(fèi)多，而儲(chǔ)量少。比如，中東地區(qū)石油儲(chǔ)量很大，約占世界總儲(chǔ)量的65%，但人口總數(shù)少，消耗量也少；歐美等工業(yè)發(fā)達(dá)地區(qū)石油消耗量很大，而儲(chǔ)量相對(duì)不足，這就需要從國(guó)外進(jìn)口。

對(duì)任何一個(gè)國(guó)家而言，能源都是其生存和發(fā)展的最重要的資源，保證能源供應(yīng)都是頭等大事。在能源分布不均衡的情況下，解決供應(yīng)和消費(fèi)不平衡的問題必然會(huì)催生國(guó)與國(guó)之間的各種紛爭(zhēng)。可以說(shuō)，化石能源左右著我們?nèi)祟悺?/p>