緬因號(hào)被毀夜沉哈瓦那

麥金利借機(jī)宣戰(zhàn)西班牙

1898年2月15日夜里，美國(guó)海軍戰(zhàn)列艦“緬因”號(hào)停泊在古巴哈瓦那港口，艦長(zhǎng)查爾斯·西格斯比上校正在燈下含情脈脈地給他的妻子寫(xiě)信。這艘軍艦是上個(gè)月古巴人民起義反抗西班牙當(dāng)局時(shí)派去的，任務(wù)是保護(hù)那里的美國(guó)人的生命財(cái)產(chǎn)。一個(gè)多月來(lái)，戰(zhàn)火四處蔓延，已把這個(gè)美麗的島國(guó)摧殘得滿(mǎn)目瘡痍，然而西格斯比上校和他的“緬因”號(hào)卻沒(méi)有多少事可做。

因?yàn)楣虐腿艘埠?，西班牙人也好，他們誰(shuí)也不愿理睬也不想得罪這個(gè)來(lái)者不善的不速之客。

時(shí)針指向9點(diǎn)40分，艦上的號(hào)手吹響了熄燈號(hào)。在沉悶寂靜的夜空中，這悠揚(yáng)、美妙的號(hào)音似乎傳得格外遠(yuǎn)。西格斯比抬頭看了看舷窗外那波光粼粼的海面，把寫(xiě)好的信套進(jìn)信封里。就在這時(shí)，突然一聲巨響，把他和桌子上所有的擺設(shè)狠狠地甩到左舷邊上。霎時(shí)，船艙里電燈熄滅，漆黑一團(tuán)，陣陣濃煙撲面而來(lái)。

西格斯比掙扎著爬了起來(lái)，摸索著走上甲板，發(fā)現(xiàn)艦首已被炸毀并迅速下沉。頃刻之間，它那龐大的鋼鐵軀干便夾雜著劇烈的爆裂聲沉入海底，艦上的354名官兵中有266人沒(méi)等明白發(fā)生了什么事便葬身魚(yú)腹。

這一事件是如何造成的？歷來(lái)眾說(shuō)紛壇。直到1976年，海軍上將海曼·里科弗用現(xiàn)代技術(shù)進(jìn)行推斷，判定這是由于毗鄰火藥庫(kù)的煤艙自燃所致，這才真正了斷了一樁歷史公案。

然而，當(dāng)時(shí)的美國(guó)新聞界和軍界中一些狂熱的擴(kuò)張主義分子卻一口咬定這一事件是西班牙人干的。原本十分緊張的美西關(guān)系由此益發(fā)充滿(mǎn)火藥味，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)如箭在弦，一觸即發(fā)。

美國(guó)和西班牙兩國(guó)關(guān)系為何惡化？說(shuō)起來(lái)，起因皆在古巴。