統(tǒng)計學的“實證”方法改變了醫(yī)學界

“流行病學”這種基于數(shù)據(jù)和統(tǒng)計分析做出最佳判斷的思考方法，在被斯諾發(fā)現(xiàn)之后100年的今天，已經(jīng)成為醫(yī)學領域不可缺少的東西。

現(xiàn)代醫(yī)療最重要的手段叫作EBM（Evidence–Based Medicine），翻譯過來就是“基于實證的醫(yī)療”，也叫“循證醫(yī)學”。而在上述的實證之中最重要的一環(huán)，就是通過科學的方法所得出的統(tǒng)計數(shù)據(jù)和分析結(jié)果。

斯諾的流行病學僅僅根據(jù)基本的數(shù)據(jù)采集就揭曉了霍亂產(chǎn)生的原因，但是隨著現(xiàn)代統(tǒng)計學的進步，流行病學的方法論也逐漸變得更加完善，因此可以做出更加準確的判斷。

人類的身體充滿了不確定性，如果對數(shù)據(jù)進行分析就會發(fā)現(xiàn)很多問題。在生理學理論上完全正確的治療方法有可能對某些人群完全沒有療效，著名醫(yī)院的那些權(quán)威醫(yī)師到目前為止一直使用的治療方法，實際上是完全錯誤的。

因此，不能僅憑醫(yī)師的經(jīng)驗和直覺，而應該重視數(shù)據(jù)以及分析結(jié)果，也就是基于實證做出最合適的判斷，這已經(jīng)成為現(xiàn)代醫(yī)學主流的思考方法。

EBM的思考方法從20世紀80~90年代才逐漸擴展到全世界，而對于目前活躍在醫(yī)療第一線的醫(yī)師們來說，大多都“在學生時代基本沒有學過這個知識”。

對醫(yī)師進行統(tǒng)計學教育似乎在美國也是一個非常嚴峻的問題，美國醫(yī)師協(xié)會甚至在他們發(fā)行的學術雜志上發(fā)表了一篇文章稱“對醫(yī)學生進行的基礎統(tǒng)計學測試結(jié)果令人非常遺憾”。要將EBM徹底拓展到醫(yī)學第一線，想必還有很長的路要走。

但是即便困難重重，統(tǒng)計學的實證方法在醫(yī)學中所處的重要地位還是沒有變的。比如說一家制藥公司要開發(fā)新藥品的時候，首先，需要用縝密地計劃出來的研究方法對采集來的數(shù)據(jù)進行適當?shù)慕y(tǒng)計分析。其次，還必須將分析結(jié)果提交給厚生勞動省，如果沒有做到這些，新藥品就無法得到批準，也無法適用于醫(yī)療保險。當這款藥品上市之后，制藥公司如果希望自己的商品能夠得到更好的銷量，那就必須投入巨額的研究費用進行臨床試驗，并且憑借研究的結(jié)果將藥品推銷給醫(yī)師們。

正如我在上一節(jié)中說過的那樣，實證方法可以略過討論直接得出最佳答案。當然，所依據(jù)數(shù)據(jù)的提取方法和分析方法，對最終結(jié)論的準確性會有一定的影響。但是即便如此，要想反駁實證，僅憑理論和個人經(jīng)驗是遠遠不夠的，只能針對統(tǒng)計學數(shù)據(jù)和方法的局限性來進行反駁，或者另外建立一個新的實證數(shù)據(jù)模型來進行對抗。