“為了探索還不為世人所知的處女地，并將它們繪制成地圖，同時(shí)勘察其地理、地質(zhì)和植物的分布。最重要的是要了解，哪些地方適合我們?nèi)鸬鋰?guó)王占領(lǐng)?！?/p>

李鴻章深諳語(yǔ)中的幽默，哈哈大笑起來(lái)，并豎起大拇指說(shuō)：“年輕人，有勇氣、有勇氣??！”

這是一個(gè)老政治家和一位年輕的冒險(xiǎn)家的對(duì)話，我之所以要記錄下來(lái)，就是因?yàn)樵谀莻€(gè)晚清時(shí)代的特殊背景下，老者滄桑的睿智和年輕人的機(jī)靈與無(wú)畏，在他們短短的幾句對(duì)話中盡顯無(wú)遺，令我好像也身臨其境，難以忘懷。

這樣一來(lái)，在我后來(lái)的閱讀中，斯文赫定和李鴻章兩個(gè)人就成了主線。可以毫不夸張地說(shuō)，自己親身去新疆的獨(dú)行之旅，遠(yuǎn)不及我在書本地圖上的行走那樣暢快淋漓，盡管新疆的很多地方至今我都還未曾親臨其境，但我依然了如指掌，對(duì)很多的歷史事件如數(shù)家珍。

楊鐮老先生在《斯文赫定的探察活動(dòng)及<亞洲腹地探險(xiǎn)八年>》一文中，稱赫定為“中國(guó)西部的最后一位古典探險(xiǎn)家，也是第一位現(xiàn)代探險(xiǎn)家”。這一說(shuō)法算是相當(dāng)?shù)臏?zhǔn)確。

“當(dāng)汽車車隊(duì)駛上坎坷多阻的西行征途時(shí)，昔日的盟友——被稱為‘瀚海之舟’的駱駝就成了一個(gè)時(shí)代行將結(jié)束，另一個(gè)新時(shí)代即將開(kāi)始的象征?！鄙衬械摹盁o(wú)韻之詩(shī)”——駱駝隊(duì)的鈴聲早已成為過(guò)去，“駝鈴和馬鑾鈴被代之以喧鬧的汽笛和喇叭時(shí)，昔日的浪漫風(fēng)情就所剩無(wú)幾了。”

汽車取代了駱駝，盡管少了太多的浪漫，但是行走在廣闊西域的“絲綢之路”上，其誘人之處卻無(wú)處不在，依然深深地吸引著我，好像從來(lái)也不曾因?yàn)闀r(shí)代的變遷而消失或者變味。我一個(gè)人搭車橫跨沙漠戈壁，在某種程度上雖然是單調(diào)乏味的，可也有難于言表的魅力。無(wú)論是沙漠還是草原，盡管日復(fù)一日展現(xiàn)的都是些平淡而又荒涼的景觀，可是，我從來(lái)都不曾厭倦過(guò)，而且還永遠(yuǎn)不會(huì)感到滿足?！胺彩堑竭^(guò)沙漠的人，總是渴望能舊地重游。這廣袤無(wú)垠的大地，如同大海一般，使人就像著了魔一樣地迷念著它?！?/p>

今天，一說(shuō)起“絲綢之路”，估計(jì)無(wú)人不知，無(wú)人不曉?？烧嬲埂敖z綢之路”具有全方位立體感并在中國(guó)被普遍接受的，正是探險(xiǎn)家斯文赫定。