面對各種問題，政府采取的所有措施在一定程度上都只有表面作用，美國經(jīng)濟(jì)已經(jīng)發(fā)生了根本性改變。此外，即使稅收抵扣、社會福利支出和減稅能夠持續(xù)有效地把失業(yè)和工資差距縮小到以前的水平，還是會有問題。如果創(chuàng)新萎縮繼續(xù)拖累經(jīng)濟(jì)發(fā)展，經(jīng)濟(jì)生活的滿意度也很可能下降。從本質(zhì)上講，政策措施無法解決經(jīng)濟(jì)生活的結(jié)構(gòu)問題和體驗(yàn)的退步。

此外還有關(guān)于工作滿意度的損失和工作安全問題。在增長率增速放緩時，工作滿意度的確出現(xiàn)了顯著下降。從理論上說，20世紀(jì)70年代早期以來，新產(chǎn)品和新工藝的創(chuàng)新速度大為減慢，尤其是本土的草根創(chuàng)新帶來的新產(chǎn)品和新工藝，我們可以推論，在產(chǎn)業(yè)界從事工作的收益將很快下降，因此，工作滿意度趨勢的數(shù)據(jù)可用于檢測經(jīng)濟(jì)發(fā)展形勢的嚴(yán)重惡化。結(jié)果并不令人感到意外，在涉及工作滿意度問題的多次家庭調(diào)查中，雖然某些調(diào)查顯示70年代早期以來工作滿意度并沒有下降，但總體而言，工作滿意度呈顯著下降趨勢。例如，蓋洛普咨詢公司的一份調(diào)查問卷中有一個問題：“你是否很享受工作，把工作推到一邊時感覺很難熬？”對這個問題做肯定答復(fù)者在1955年占51%，1988年為33%，2001年只有23%。吉孚富凱羅普顧問公司曾提出這樣一個問題：“工作是不是最重要的事情，休閑的目的是給工作充電還是純粹娛樂？”回答工作最重要的比例在1975年為48%，1985年為46%，1995年為37%，2000年只有34%。最后，蓋洛普咨詢公司在調(diào)查中問道：“對你從事的工作或崗位是否滿意？”回答“滿意”的人的比例在1966年平均為86%， 1973年為77%，1984年為70%，1995年為73%，到2001年僅為70%。

布蘭弗羅和奧斯瓦爾德對美國綜合社會調(diào)查中工作滿意度數(shù)據(jù)的分析也得到了類似的結(jié)果:這一時期出現(xiàn)了“幅度較小但系統(tǒng)性的”下降趨勢。作為工作滿意度研究方面的權(quán)威經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他們還指出這個結(jié)果，因?yàn)樵谧罱鼛资曛?，工作的物質(zhì)條件實(shí)際上在不斷改善。另外，男性和女性在這個趨勢方面的差異并不明顯。

或許有人會問，工作滿意度的下降趨勢是表明工作士氣出現(xiàn)了問題，還是說由于生產(chǎn)率增速下降和失業(yè)率上升導(dǎo)致員工和雇主的地位發(fā)生變化？畢竟，美國的失業(yè)率曾經(jīng)在1982年11~12月達(dá)到10.8%的高點(diǎn)，那正是對抗通貨膨脹過程中最艱難的時期。然而，即便我們把研究范圍縮小到失業(yè)率較低、與20世紀(jì)70年代早期的水平相近的年份（但這樣的年景也越來越罕見），仍然可以看到工作滿意度的顯著下降。

工作滿意度下降的現(xiàn)象并不限于美國。源自內(nèi)部的自主創(chuàng)新曾經(jīng)是西歐國家工作滿意度的重要源泉，但這種創(chuàng)新在20世紀(jì)40年代出現(xiàn)停滯，到50年代已徹底消失，只是依靠從海外（主要是美國）引進(jìn)的新產(chǎn)品和新工藝彌補(bǔ)這個缺陷，從50年代后期到70年代后期，引進(jìn)一直占主流地位，給勞動者提供了一定的工作滿意度。然而，隨著美國的生產(chǎn)率在70年代的減速，到80年代，歐洲國家能引進(jìn)的海外創(chuàng)意大量減少，那里的工作滿意度和就業(yè)數(shù)量開始顯著下降。從理論上我們可以推斷，歐洲國家的工作滿意度會在80年代略有下降，下降幅度不大是因?yàn)槠浠c(diǎn)原本就不高。事實(shí)上，從世界價值觀調(diào)查在80年代搜集的早期數(shù)據(jù)可以看出，英國的工作滿意度在1980~1991年嚴(yán)重下滑，1991~2001年也出現(xiàn)了類似情況，意大利在1980~1991年下滑，德國當(dāng)時的下滑幅度較小。最后，歐洲國家自身的生產(chǎn)率增長也必然減速，意大利和法國的生產(chǎn)率增長分別從1997年、1998年開始急劇減速。法國的工作滿意度雖然在1991~2001年略有上升，但21世紀(jì)前10年再度下降，德國則是從1984年開始就陸續(xù)減速。