盡管一開始就出現(xiàn)了言論失誤——直到今天我們還認(rèn)為這個(gè)失誤產(chǎn)生的影響極其巨大，但是我們還是在第一次亮相時(shí)贏得了喝彩。兩個(gè)星期后，利昂內(nèi)爾的支持率從47%上升到53%。記者和政治學(xué)家都分析認(rèn)為，左派能夠取得勝利。

接下來我們就緊鑼密鼓地開始準(zhǔn)備競(jìng)選了。我們的會(huì)議安排得非常緊湊，利昂內(nèi)爾、莫斯科維奇、奧朗德和我，每隔一天就在總理府碰一次面。但這個(gè)秘密會(huì)談將他與他的黨派隔離開了，社會(huì)黨人感到受挫，要求參與會(huì)議：“利昂內(nèi)爾，這不是你一個(gè)人的競(jìng)選，而是我們黨共同的競(jìng)選，你不能充當(dāng)唯一的發(fā)言人?！边@些自認(rèn)為被忽視的黨內(nèi)人士強(qiáng)烈要求參與競(jìng)選的整個(gè)過程。若斯潘隨后提議將我們的會(huì)議地點(diǎn)從他的辦公室搬到位于巴黎第二區(qū)圣·馬丁街的競(jìng)選工作室。這是一次致命的搬遷！我們的會(huì)議立刻引發(fā)了一連串的負(fù)面影響。40多位社會(huì)黨人每天下午兩點(diǎn)都聚集在一起，每人都用刻薄的語言詆毀他人的不同觀點(diǎn)，這個(gè)競(jìng)選總部成了一座嘈雜的大雜院。我看著時(shí)間一天一天流逝，我們的熱情在逐漸消退，我們的行動(dòng)也在放緩，有時(shí)甚至停滯不前。利昂內(nèi)爾沒有吸取密特朗競(jìng)選時(shí)的經(jīng)驗(yàn)——競(jìng)選團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)短小精悍，四五個(gè)人就行，而他的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)就像一個(gè)跨國公司，里面有記錄人員、委員會(huì)、顧問、仲裁，這恐怕是利昂內(nèi)爾犯的另一個(gè)大錯(cuò)。

我并不是想列舉這些過失來掩蓋我自己的失誤，我同樣犯了我職業(yè)生涯中最嚴(yán)重的錯(cuò)誤。當(dāng)我有信心利昂內(nèi)爾可以進(jìn)入第二輪投票時(shí)，我知道，在兩輪投票之間短暫的幾個(gè)星期內(nèi)很難使一個(gè)總理的印象變成總統(tǒng)的形象，因此我建議利昂內(nèi)爾在2月初就要盡快定位他的新角色，因此我們推出了一個(gè)口號(hào)：“換一種方式管理國家”。但是我犯了一個(gè)低級(jí)錯(cuò)誤，此時(shí)法國民眾期待的是候選人更多地關(guān)注民眾，而不是候選人自己。即使我的口號(hào)分為上下兩句“換一種方式管理國家，一個(gè)更合理的法國”，但是下半句的光芒被上半句掩蓋了，選民更會(huì)被口號(hào)的沖擊力所感染而忘記政治傾向。這一次廣告教會(huì)我永遠(yuǎn)不要同時(shí)發(fā)布兩個(gè)信息。更糟糕的是，大家只會(huì)選擇其中更差的一個(gè)。

到了3月初，我們依然士氣高昂。希拉克的競(jìng)選宣傳很糟糕，既沒有沖擊力和新穎的觀點(diǎn)，又沒有人氣，也沒有搞什么宣傳活動(dòng)。僅僅是在總統(tǒng)的女兒柯璐德的安排下在電視上露露面，場(chǎng)景和布置顯得比較幼稚。他們的宣傳外表平淡，內(nèi)在更是腐舊。所有的民意調(diào)查數(shù)據(jù)都對(duì)我們有利。在我們的競(jìng)選工作室，原來持不同政見的社會(huì)黨領(lǐng)導(dǎo)人也都聚在一起，意想不到地團(tuán)結(jié)起來支持利昂內(nèi)爾，加上許多對(duì)希拉克懷有敵意的各方人士，我們好像形成了一個(gè)龐大的“支持陣營”，奪取勝利對(duì)我們來說仿佛是勢(shì)不可當(dāng)，但是正是這些表象蒙蔽了我們的眼睛。我們又犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤：樂觀地估計(jì)了形勢(shì)！在競(jìng)選時(shí)期，任何一個(gè)行為上的錯(cuò)誤都可能使順風(fēng)變成逆風(fēng)。

3月7日，利昂內(nèi)爾在里爾的一次會(huì)議上充滿激情地說：“我已經(jīng)感受到了今晚的狂熱和興奮，總之，勝利的曙光就在眼前。”但是這種興奮沒有持續(xù)多久。