1980年春節(jié)，我回到了北京，到北京青年服務社當了一名不領工資的臨時工，試試運氣。

第一筆生意是出口兔皮。河北一些地區(qū)的農(nóng)民養(yǎng)兔子，而兔皮卻很難做成衣物，只能做成墊子，國外有些需求。那時國家的商品出口都是由國家的外資公司壟斷的，農(nóng)民很難有直接的出口渠道，我們就當起了中間商，代理農(nóng)民的兔皮，通過外貿(mào)公司出口，賺取中間服務費用。

那時我沒有成熟的商路，但有點野路子，利用戰(zhàn)友的關系到了廣州——中國改革的前沿陣地。剛剛開放的廣州，并不像北京死氣沉沉，一些人已經(jīng)開始走上經(jīng)商之路。那時我住不起旅館（雖然一個床位只收幾塊錢），更別說酒店了，大多投住親友家中，省些費用，人生地不熟，也要靠朋友帶路跑東跑西。這次我來廣州也不例外，吃住都在戰(zhàn)友家。

這個戰(zhàn)友叫李大南 ，曾是七連的一名戰(zhàn)士，父母也曾經(jīng)是軍人。記得到廣州那天正下著蒙蒙細雨，過了黃花崗七十二烈士陵園和動物園，才到了他家。沒有他的幫助，也許我連去外貿(mào)公司的路都找不到。

服務社與外貿(mào)公司都會從交易中收取中介費用，制度的約束讓農(nóng)民在整個出口的鏈條上不得不在每一道“關卡”留下“買路錢”。

記得這第一份與農(nóng)民簽訂的合同是用帶格的稿紙，用多層復寫紙和圓珠筆復寫的方式完成的。當我把合同安全放入軍用挎包中時，一顆心也就落了地。背著兔皮樣板從北京上火車時，我的心就像火車一樣“哐嘡哐嘡”地跳，這畢竟是個責任重大卻完全陌生的工作。幸虧有戰(zhàn)友的幫忙，有事先的溝通，很順利地完成了這份出口代理合同的簽訂，也讓我對闖入經(jīng)濟領域有了信心。

合同中注明了美元兌人民幣的匯率，一美元大約兌換一塊四角四分人民幣，而實際完成交易時，一美元兌換一塊六角七分人民幣，于是又與農(nóng)民打起了差價的官司，還好在合同中注明了匯率，雙方分擔了人民幣貶值的損失。

這筆生意讓我第一次接觸到了外匯，第一次知道了匯率的變動對商品價格的影響，也第一次感到自己的無知和對知識的渴望，讀書成為了我的必修課。

就在我準備在北京大干一場時，退伍的事卻并沒有我想象中順利。班里的一名陳姓戰(zhàn)士，曾在我的推薦下到司令部擔任了工兵參謀。一天，陳參謀專門到北京，向我傳達了團長的指示：退伍報告沒有被批準，要求我回部隊參加演習。