于是，對(duì)琴繪的教學(xué)告一段落之后，秀子也沒有離開小島。而且鐵馬也并無放她走的意思。剛才也說過，當(dāng)時(shí)阿的身體虛弱，家里無論如何都需要一個(gè)在家務(wù)上能主事的女人。那時(shí)的秀子盡管年輕，卻精明強(qiáng)干、聰慧機(jī)靈，所以大小家務(wù)事都是她說了算。不知從何時(shí)開始，秀子從家庭教師變成了女管家。

在此期間，鐵馬辭世，琴繪私通生女，秀子更是無法抽身。她既要負(fù)責(zé)家務(wù)，還要身兼保姆。接著琴繪也死了，她又承擔(dān)起養(yǎng)育智子的職責(zé)，等到智子長大，她重新變回家庭教師，就這樣一步一步走到了今日。

秀子今年已經(jīng)四十四五歲了。她幾乎將全部人生奉獻(xiàn)給了琴繪母女，但她無怨無悔。她就像愛琴繪一樣，不，是比那程度更深地愛著智子。秀子眼看智子變得比她母親更加美麗、聰慧，出落成了一個(gè)有主見的成年女性，實(shí)在沒有比這點(diǎn)更讓她滿意的了。其實(shí)智子能夠出落得如此美麗、高貴，擁有女王一般的威嚴(yán)，全靠秀子全心全意的撫育。

就這樣，智子即將迎來十八歲生日。面對(duì)這一天的到來，智子、外祖母阿和家庭教師神尾秀子都各自期盼著。這件事讓三個(gè)人緊張不已，心中充滿了期待和不安。

因?yàn)榈搅四翘?，三人將?huì)被接到在東京居住的智子的父親大道寺欣造那里生活。而就在這兩日，他或許就會(huì)來接她們了……

就在距智子的生日還有幾天的五月二十日，大道寺智子第一次接觸到了以下要為大家講述的令世人膽寒的事件。

這一天的黃昏，諸位若是乘船從琴柄岬那狀如鷲喙的突出的一端經(jīng)過，或許就能見到世上罕見的絕美景象。

陡峭的鷲喙絕壁之上佇立著一個(gè)女人。初綻的青黑色山茶花為幕，迎著燃燒的落日，女人的身影似一幅圖畫。她垂在肩上的黑發(fā)隨著海風(fēng)飛舞，反射著點(diǎn)點(diǎn)金光，在她如同白山茶一般蒼白的臉上投下了美妙的陰影。

那自然是智子。