彼時，美國正在轟炸塞爾維亞，我們剛剛驚險地逃脫了這場戰(zhàn)爭。而在我們逗留北京期間，美國轟炸了中國駐貝爾格萊德大使館。北京立即爆發(fā)了反美游行?？疵襟w報道，你會以為全中國都燃燒在怒火中。事實上，游行雖然規(guī)模壯大、群情激昂，但主要限于美國大使館周邊地區(qū)。我們原計劃要開一場新聞發(fā)布會，約有七十名中國記者會到場就這次旅行采訪我們。但由于擔心美國人的公開露面可能會引起騷亂，這次發(fā)布會被取消了。

佩奇指出，中國人既然這么擔心我們的安全，甚至不惜把我們送走，那一定是有道理的。

“情況很嚴峻，吉姆，”她說，“許多中國人對美國很憤怒，而且也完全有理由這樣做?！?/p>

雖然我們的美國人身份沒有引起任何麻煩，但在這種情勢下繼續(xù)留在北京仍然會引起不安。

當然，這次轟炸只是意外的說法一聽就很可笑，我在當時撰寫的一篇文章里提到過這點。在我看來很可怕的是，美國媒體從不質疑政府的說辭。直到六個月后，以英國為首的西方媒體才開始披露真相：美國轟炸中國大使館是有意為之，因為那里配備了大量電子情報搜集裝置，中國人將搜集到的情報分享給了盟國南斯拉夫的軍隊。當然，不論是中國政府，還是美國政府，都很難撕破臉皮承認真相。

在北京的一天晚上，我們同袁先生、他的妻子和他們五歲大的兒子宛山共進晚餐。這個孩子晚餐幾乎一口不吃，他的父母對此毫不意外。兒子要了三份甜點，袁先生也沒有感到意外。我和佩奇都以為這是在開玩笑，但袁先生和他的妻子卻縱容了兒子的需求。

“天哪，袁先生，”佩奇說，“我父母肯定會讓我吃完一塊甜點，再點另一塊?！?/p>

我提到這件事，不是因為我覺得溺愛兒童本身有什么有意思的地方，而是為了探討一下中國兒童群體的現(xiàn)狀。我注意到，多數(shù)孩子都被寵壞了。

這就是中國計劃生育政策的后遺癥。計劃生育政策于1980年開始實施（2002年才正式結束）。研究表明，獨生子和第一胎通常比其他兒童更加聰明、更加勤奮，也更加成功。當然，他們通常都會被溺愛。在中國，你會發(fā)現(xiàn)整個國家都是獨生子。所有人的孩子都是獨一無二的，都更加聰明、勤奮、成功——起碼父母是這么認為的。（重男輕女的現(xiàn)象，在去韓國后更值得深究。）為了培養(yǎng)這些“獨一無二”的孩子，滿足其父母為他們提供最好教育的需求，整個中國出現(xiàn)了難以數(shù)計的私立學校。這些學校的出現(xiàn)略微有些變革的意味。具有創(chuàng)業(yè)精神的年輕教師正在做著中國前所未見的事情。想發(fā)財嗎？去中國開辦連鎖私立學校吧。