如今，你大可以采取同樣的方法——比如強迫冰島兒童學(xué)習(xí)丹麥語，但這對你的祖國毫無益處，也無法阻止席卷而來的變革浪潮。歷史上，因為忽視現(xiàn)實而付出代價的國家不勝枚舉。

當(dāng)今世界一個較為顯著的變化是，帝國的時代結(jié)束了。近三百年來，由于科技進步，國家一直在擴張。這種趨勢即將逆轉(zhuǎn)。當(dāng)今世界約有兩百個國家。在今后三五十年的時間里，這一數(shù)字將增加到三四百個。不少國家已經(jīng)開始解體了。前蘇聯(lián)分裂成了十五個國家，前南斯拉夫分裂分裂成了六個，捷克斯洛伐克一分為二，埃塞俄比亞也一分為二。索馬里？誰知道呢？不少人聽說過西班牙的巴斯克獨立運動，但又有誰知道該國的其他三個大區(qū)——加泰羅尼亞、卡斯蒂利亞和納瓦拉——也存在分裂運動？同時還有東帝汶。 與全球化同時進行的，是族群化。 我們聽著麥當(dāng)娜的歌聲跳舞，喝百事可樂，開豐田車，所追求的是自己可以理解和掌控的東西。伴隨著帝國倒塌的塵埃，小國一一涌現(xiàn)，這或許會引發(fā)戰(zhàn)爭，但戰(zhàn)爭并非不可避免。只要各國敞開大門，互相通商和移民，我們就能過上更加美好的生活。

這種趨勢在歐洲已經(jīng)顯露端倪，但在歐洲以外的地區(qū)——非洲，尤其是亞洲——更加明顯。正是在亞洲這片孕育了世界最古老文明的土地，在新千禧年即將來臨之際，許多迫在眉睫的變革已經(jīng)展開。我和佩奇迫不及待地想去一探究竟。