剛從紐約回來(lái)的紅襪隊(duì)士氣非常低落，連輸3場(chǎng)對(duì)陣勁敵洋基隊(duì)的周末賽，使得紅襪隊(duì)與2009年美國(guó)棒球聯(lián)盟東區(qū)冠軍徹底無(wú)緣了。常規(guī)賽只剩7場(chǎng)了，紅襪隊(duì)似乎就要成為美國(guó)棒球大聯(lián)盟季后賽的外卡隊(duì)，而這樣的季后賽絕不是主辦方所期待的。有統(tǒng)計(jì)研究表明，球隊(duì)常規(guī)賽的表現(xiàn)并不影響其季后賽的發(fā)揮，但2009年紅襪隊(duì)似乎已經(jīng)放棄希望了。

在芬威球場(chǎng)，我準(zhǔn)備采訪紅襪隊(duì)的明星二壘手達(dá)斯汀·佩德羅亞。佩德羅亞是2006年以來(lái)我最喜愛(ài)的球員之一，2006年我為年刊《棒球規(guī)程》創(chuàng)建的預(yù)測(cè)系統(tǒng)PECOTA也預(yù)測(cè)他將成為最佳棒球運(yùn)動(dòng)員之一。但這一預(yù)測(cè)結(jié)果卻與球探的觀點(diǎn)截然相反，他們認(rèn)為佩德羅亞天資不足，身高欠缺，揮棒姿勢(shì)怪異，只能當(dāng)個(gè)替補(bǔ)球員。然而，在2006年最具發(fā)展前景的棒球運(yùn)動(dòng)員名單中， PECOTA預(yù)測(cè)系統(tǒng)卻將佩德羅亞排在第4位，而向來(lái)注重球探觀點(diǎn)的出版物《美國(guó)棒球》則將他排在第77位。其實(shí)，關(guān)于佩德羅亞的報(bào)道中，這種褒少貶多的說(shuō)法屢見(jiàn)不鮮。娛樂(lè)與體育節(jié)目電視網(wǎng)的基斯·勞早在佩德羅亞的新秀賽時(shí)就說(shuō)過(guò)他沒(méi)什么發(fā)展前途了。

“達(dá)斯汀·佩德羅亞毫無(wú)實(shí)力可言，擊球欠缺速度和力量，在頂級(jí)聯(lián)賽中，也不能連續(xù)擊投球。如果他的擊球率能達(dá)到0.260，還是有些價(jià)值的。但他總是連滾帶爬地跑到三壘或游擊手那里，如果能改掉這個(gè)缺點(diǎn)，成為一名內(nèi)場(chǎng)替補(bǔ)球員還是有希望的。”

2007年5月12日，基斯·勞發(fā)表了上述評(píng)論。那天，佩德羅亞的擊球率只有0.247，只完成了一次本壘打。說(shuō)真的，當(dāng)時(shí)我對(duì)他也開(kāi)始失去信心了，我看了他大部分“安打”的比賽，佩德羅亞表現(xiàn)出一臉敗相。

但是，佩德羅亞仿佛想證明那些懷疑他的人是錯(cuò)的，他開(kāi)始發(fā)狠地?fù)羟?，期盼迎?lái)逆轉(zhuǎn)。接下來(lái)的15場(chǎng)比賽中，他的擊球率達(dá)到驚人的0.472，使他的平均擊球率從4月低谷時(shí)的0.158一路升至0.336。

2007年7月，也就是基斯·勞做出那番評(píng)論的兩個(gè)月之后，佩德羅亞入選美國(guó)聯(lián)盟全明星隊(duì)。10月，他幫助紅襪隊(duì)贏得有史以來(lái)第二個(gè)世界職業(yè)棒球大賽冠軍（上一次是在1918年）。11月，他被評(píng)為“年度最佳新秀”。在隨后的一個(gè)賽季，24歲的佩德羅亞獲選“最有價(jià)值球員”，一舉成為美國(guó)棒球聯(lián)盟中表現(xiàn)最全面的球員。佩德羅亞告別內(nèi)場(chǎng)替補(bǔ)，成為今日巨星，而那些球探當(dāng)日卻嚴(yán)重地低估了這位棒球天才。

之所以到芬威球場(chǎng)來(lái)，是因?yàn)槲蚁肓私饩烤故鞘裁醋屌宓铝_亞實(shí)現(xiàn)了逆轉(zhuǎn)。我準(zhǔn)備了一堆問(wèn)題，也獲得了紅襪隊(duì)的采訪許可，可以進(jìn)行場(chǎng)地采訪。但我知道這并非易事，因?yàn)槁?lián)盟球場(chǎng)是球員心中的圣地，在此地采訪并不適合，且紅襪隊(duì)又剛輸了周末賽，隊(duì)內(nèi)氣氛乖戾緊張。