總之，工業(yè)化社會的經(jīng)濟(jì)是有形的，這種有形的經(jīng)濟(jì)雖然并沒有被廢棄，但已經(jīng)不再是主流。事實上，很多人由于不斷聽到“后工業(yè)化社會”、“后資本主義社會”的說法，甚至是“知識社會”之類全新的說法，或者通過閱讀相關(guān)書籍，他們已經(jīng)感覺到新的經(jīng)濟(jì)社會的到來，但對于無形經(jīng)濟(jì)取代有形經(jīng)濟(jì)的趨勢，他們卻依然無法理解。正如俗話所說的那樣：“百聞不如一見。”他們沒有親眼看到，所以無法相信。

然而，微軟、Linux、甲骨文以及SAP等軟件公司又是如何取得成功的呢？這些公司的產(chǎn)品都是無形的。思科和戴爾沒有工廠和倉庫。擁有諸多高級品牌的法國LVMH和瑞士歷峰集團(tuán)（Richemont）為什么能夠以高收益著稱呢？可口可樂和麥當(dāng)勞為什么能夠在全球獲得發(fā)展呢？這一切都是無形資產(chǎn)帶來的。

這塊新大陸不僅眼睛看不見、手觸摸不到，而且更復(fù)雜的是，著眼點不同的多種經(jīng)濟(jì)混合在一起并相互發(fā)生作用?！皩嶓w經(jīng)濟(jì)”是此前一直存在的；“無國界經(jīng)濟(jì)”由于中國、印度、南美、北歐、東歐和俄羅斯等國家和地區(qū)實力的增強(qiáng)，如今已成為常態(tài)；互聯(lián)網(wǎng)又帶來了“網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)”；“多元經(jīng)濟(jì)”是由前三種經(jīng)濟(jì)錯綜復(fù)雜地交織在一起而來的，能成倍地創(chuàng)造財富—它們時而各自獨立，時而渾然一體。從20世紀(jì)后半期開始，人們逐漸感到世界越來越變幻莫測。

我把比爾·蓋茨創(chuàng)辦微軟的1975年命名為“蓋茨元年”，此前為BG（蓋茨以前），此后為AG（蓋茨以后）。進(jìn)入AG時期，當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)開始真正普及時，人們經(jīng)常使用“dog year”（狗年）這個詞，指的是狗的一年相當(dāng)于人的7年，換言之，不到兩個月相當(dāng)于一年?？傊窟^兩三個月，社會就會改頭換面。無論是否愿意，我們都已置身于這一全新的經(jīng)濟(jì)空間之中，當(dāng)然也無法后退。

然而，究竟有多少人理解了這一事實，究竟有多少人認(rèn)識到它的嚴(yán)峻性？至少在這1/4個世紀(jì)內(nèi)，幾乎所有人都未能正確認(rèn)識到這一新大陸的存在，于是我們時不時便會看到悲劇的出現(xiàn)。典型的例子便是寶麗來公司的衰落，它是由埃德溫·蘭德創(chuàng)辦的，此人比別人更加看重學(xué)習(xí)的意義。

2001年10月，根據(jù)《美國聯(lián)邦破產(chǎn)法》第11章（相當(dāng)于日本的《公司復(fù)興法》），寶麗來公司申請破產(chǎn)保護(hù)。即使缺乏經(jīng)營資源，與競爭對手相比，寶麗來公司也并非處于劣勢。不僅如此，它還擁有強(qiáng)有力的品牌與優(yōu)秀的技術(shù)人員，并在全球范圍內(nèi)開展物流和銷售業(yè)務(wù)。事實上，該公司還從1980年年初開始投資數(shù)碼照片事業(yè)，是最早投資這項事業(yè)的公司。公司突然陷于破產(chǎn)的境地是由于對數(shù)碼照片事業(yè)的錯誤估計。