30年前，我們勤勞，但不能致富；30年后，我們依然勤勞，卻依舊很難致富。富裕與富裕是不同的，30年前的富裕是生存，30年后的富裕是生活。

唯一不變的，似乎是個令人沮喪的事實——勤勞致富，始終是個可望而不可即的理想。

從早上7點到晚上再到次日，在江浙及珠三角一帶的經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)，車站、臨時搭建的人才交流中心、菜市場門口……到處晃動著寫滿招聘廣告的紙質(zhì)、木質(zhì)牌子，牌子上的字大得出奇，歪歪扭扭且很多時候墨跡未干。牌子剛剛舉起，就有一大批蹲在一旁的農(nóng)民工圍攏上來，打聽招工條件與薪酬。

不管工資多低、工作條件如何糟糕，這些材質(zhì)各異的粗糙牌子依然具有強大的蠱惑魅力。農(nóng)村里的年輕人，在老鄉(xiāng)或當?shù)厝瞬胖薪榈膽Z恿下，早早離開學校，結(jié)伴或獨自背上行囊前往離家?guī)装倮锷踔辽锨Ю锏墓S，長時間做著簡單重復的工作——生產(chǎn)花花綠綠的服裝、玩具、飾品、煙花。

一天下來，胳膊酸痛，雙腿浮腫，隨便扒拉幾口便躺下休息，第二天繼續(xù)工作，周而復始。偶爾老板“大發(fā)慈悲”的休息日，他們梳洗一番，成群結(jié)隊逛街、吃路邊攤、壓馬路，一路追逐打鬧還夾雜著打情罵俏，年輕清脆的笑聲引來行人側(cè)目，也擋不住青春在異鄉(xiāng)綻放的夢想，讓人們在側(cè)目中倒也看出他們的別樣勇氣。

行人對他們的直觀印象大概不約而同——他們沒什么錢，盡管他們很勤勞，也很能吃苦。

草根曾經(jīng)在體制堅冰剛剛打破的時候創(chuàng)造了一時無二的經(jīng)濟奇跡，現(xiàn)在，他們重新創(chuàng)造著另一種奇跡——惡性競底。

由于勞動力充足，又由于大家都很能吃苦，所以，老板們很自信，用遠低于正常標準的工資也能找到人干活。

充足的勞動力，成為中國經(jīng)濟尤其民營經(jīng)濟崛起的重要競爭優(yōu)勢。應有盡有的廉價勞動力優(yōu)勢，在一定程度上彌補了中國的技術(shù)軟肋。同時，其他要素價格也偏低，這降低了生產(chǎn)成本，以至于大批企業(yè)走出國門時，還能從容不迫地憑借兇猛的價格戰(zhàn)，與早已在商業(yè)版圖上站穩(wěn)腳跟的國外企業(yè)，貼身肉搏并戰(zhàn)無不勝。低價中國制造在海外市場幾乎所向披靡，這引起西方工業(yè)界的恐慌，因為“你必須把產(chǎn)品售價削減30%，否則他們都會去買中國制造”。