在花墟，何太太和陳寶珠小姐問我：“你最喜歡哪種花？”

“牡丹。”我毫不猶豫。

當(dāng)今的牡丹，都由荷蘭運(yùn)來，很大朵。粉紅色的最普遍，也有鮮紅的。

曾經(jīng)一度在花墟已看不到牡丹了。

“太貴。”花店老板說，“又不堪擺，兩三天都開盡了，沒人來買就那么白白浪費(fèi)?！?/p>

人各有志，嗜好不同。我覺得花五塊十塊買六合彩也很貴，馬季中下下注更是亂花錢，打游戲機(jī)打個(gè)一百兩百，非我所好也。

一般買五朵，當(dāng)晚就怒放，粉紅色的開得最快，能擺個(gè)兩三天，已經(jīng)算好。但最懊惱的是其中兩個(gè)花蕾一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有。我們南洋人稱之為“魯古”，已成為白癡的意思。

何太太和陳寶珠小姐買了一束，分手時(shí)送給了我，受寵若驚。她們選的是深紅色的，近于紫的新品種，非常罕見。價(jià)錢要比粉紅色的還要貴。

回到家插進(jìn)備前燒的花瓶中，當(dāng)晚開了三朵，花瓣像絲絨，美不勝收。而且，到了半夜，發(fā)出一陣陣的幽香。

第二天，第三天，其他的那兩個(gè)花蕾保持原狀，是否又是“魯古”了？

跑去花店詢問，老板一向沉默寡言，伸出二指。

是過兩天一定開的意思吧。到第四天開了一朵，第五天再一朵，盛放的那前三朵已經(jīng)凋謝，花瓣落滿地板上，不規(guī)則地，像抽象畫，另一番美態(tài)。

臨走時(shí)還記得花店老板的叮嚀：把干剪掉一點(diǎn)。照辦，果然見效，牡丹還有一個(gè)特點(diǎn)：別的花，插在水，浸后枝干發(fā)出異味，只有牡丹是例外，百多塊錢換來近一星期的歡樂，誰說貴了？請(qǐng)大家快點(diǎn)幫襯，不然花店不進(jìn)口，我們又要寂寞了。