吉姆一陣心痛，他應(yīng)該早想到這點(diǎn)。他們對(duì)凱瑞甘身上發(fā)生的變化并不了解，在恢復(fù)成人類(lèi)之后，她可能變得比他們預(yù)想的還要虛弱。

“醫(yī)療兵！”他一邊呼叫醫(yī)療兵，一邊將凱瑞甘放下，然后跪在了她身旁。莉莉·普雷斯頓很快地趕了過(guò)來(lái)，她穿著醫(yī)療兵裝甲，大步流星地朝這邊走來(lái)的同時(shí)，把呼吸器從她的醫(yī)療箱中抽出來(lái)。她也跪到了凱瑞甘身旁，將呼吸器罩在了躺在地上正在喘息的凱瑞甘的嘴和鼻子上。之后，她把一張薄薄的毯子小心地蓋在了凱瑞甘身上，這張?zhí)鹤訋缀鯖](méi)有重量，它是由一種叫保熱絲的材料制成，能夠保證病人的體溫穩(wěn)定在37攝氏度。當(dāng)他們像照顧玩偶一樣將她的手腳裹進(jìn)毯子里，躺在地上的她輕輕地喘息著，咳嗽和抽搐漸漸地止住了。

普雷斯頓望了吉姆一眼。

“我不知道她現(xiàn)在是什么狀態(tài)，吉姆，”她說(shuō)道，“我把她當(dāng)作人類(lèi)來(lái)處理，但是??”

“她就是人類(lèi)，該死的！”吉姆咆哮起來(lái)，似乎吼聲可以讓這一個(gè)他自己都沒(méi)有把握的結(jié)論更可靠一點(diǎn)，凱瑞甘也許還不是人類(lèi)的可能性，使他心底充滿了冰冷的恐懼，“她和我們一樣，難以適應(yīng)這個(gè)星球的空氣。她的體溫??”

突然，兩人腳下的土地像野獸一樣晃動(dòng)起來(lái)，同時(shí)響起的巨大聲音在附近回蕩，回聲之大仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)消失。幾個(gè)游騎兵被震倒在地。吉姆趕忙抱緊莎拉，穩(wěn)住她的身體。他眼角的余光瞄到了一束巨大的紅光，急忙轉(zhuǎn)身去看發(fā)生了什么。

那曾經(jīng)是戰(zhàn)列巡航艦的巨大物體，現(xiàn)在已經(jīng)變成了一堆熾熱的殘骸，在它自己砸出的大坑中熊熊燃燒。而制造出這一地獄景象的東西正在殘骸上擠作一團(tuán)。它們中有跳蟲(chóng)，那是將異蟲(chóng)地獄散布到宇宙各個(gè)角落的最小的惡魔。還有刺蛇，它們看起來(lái)就像是磁懸浮列車(chē)的車(chē)禍現(xiàn)場(chǎng)，由鐮刀狀的爪子、蟒蛇狀的身軀、長(zhǎng)得像沒(méi)有盡頭的大牙組成的怪物，背上射出的毒刺甚至能夠刺穿精鋼?？罩械漠慅埶鶕碛械娘w行能力并不限于在大氣層內(nèi)，它們甚至能夠在宇宙中飛行，強(qiáng)酸性的血液，與寄生在體內(nèi)的刃蟲(chóng)形成復(fù)合戰(zhàn)斗力。跳蟲(chóng)與其他的異蟲(chóng)惡魔相比，體形較小，攻擊方式也很單一，但擁有數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)。異蟲(chóng)軍團(tuán)看起來(lái)就是尖牙利爪和甲殼的混合物，如潮水般涌向那堆燃燒的殘骸，像昆蟲(chóng)一樣撲向發(fā)出光熱的地方，直到被烈火焚燒時(shí)發(fā)出恐怖的叫聲。吉姆朝天空中望了一眼，高喊道：“抵御沖擊！”轉(zhuǎn)瞬間，那艘戰(zhàn)列巡航艦的殘余碎塊就撞擊到地面，小的只有頭盔大小，大的甚至超過(guò)了房屋，這些碎塊像一個(gè)裝甲鐵拳砸到了查爾行星毫無(wú)防備的下巴。即便吉姆已經(jīng)提前預(yù)警，而且戰(zhàn)斗裝甲有平衡系統(tǒng)支持，地面強(qiáng)烈的震動(dòng)仍然晃倒了不止一個(gè)人。吉姆努力守護(hù)在莎拉身邊，咬緊牙關(guān)保持穩(wěn)定。

大多還活著的跳蟲(chóng)突然安靜下來(lái)，只剩下少數(shù)仍然瘋狂地亂跑、號(hào)叫。那群丑陋不堪的生物，已經(jīng)徹底地失去了指揮，隨時(shí)都有可能沖向吉姆和他的小隊(duì)。并不是因?yàn)樗麄儞屪吡水愊x(chóng)的刀鋒女王，搶走了一直完全地控制和指揮著它們的人，而是單純地因?yàn)檫@些人類(lèi)正在移動(dòng)——所有移動(dòng)的東西都是它們的獵物。