直觀看來，經(jīng)濟和金融均衡系統(tǒng)服從蝴蝶效應(yīng)和分叉規(guī)律，或者換句話說，服從混沌規(guī)律。但是，理論經(jīng)濟學家們過了很長時間才開始重視混沌現(xiàn)象。直到20世紀80年代初，學者們開始研究經(jīng)濟混沌指標，幾年后，獲得了一系列重要發(fā)現(xiàn)。隨著研究的逐步深入，人們發(fā)現(xiàn)越來越多的征兆，表明經(jīng)濟系統(tǒng)存在混沌現(xiàn)象。

現(xiàn)在，所有征兆都表明，許多經(jīng)濟和金融系統(tǒng)存在固有的長期不可預測性。即使阻尼機制很強或表面上看混沌并不存在于當前的參數(shù)間隔內(nèi)，來自其他混沌子系統(tǒng)的沖擊仍然可以產(chǎn)生可觀的不確定性。我們可以把這個問題同在湍急的河流中飄浮的樹樁加以比較。即使我們知道所有的流體動力學知識、水流和河床的形狀，我們還是不能計算樹樁會漂向哪里，同樣也不可能根據(jù)它現(xiàn)在的位置推斷出它從哪里漂過來的。經(jīng)濟學的情況與此很類似。

因此，人們越來越認識到確定性混沌是長期經(jīng)濟預測不可能的一個重要原因，而線性模型與實際情況相去甚遠。人們還明確了一點，這就是動態(tài)系統(tǒng)經(jīng)常在不同的標度內(nèi)重復同一現(xiàn)象，這更增加了預測的難度。

現(xiàn)代科學清晰地表明，金融市場實際上是由強烈的高階混沌所主宰，這些高階混沌在數(shù)學上很難求解。上述結(jié)論的證據(jù)，一部分來源于數(shù)學實驗表明存在某些非隨機的“東西”。另一部分來源于反復出現(xiàn)的泡沫和崩盤，這表明存在強烈的反饋環(huán)。