作為對這種反對的回應(yīng)，請允許我指出，認(rèn)為斯多葛主義者會把所有的時間都用來預(yù)想潛在的災(zāi)難，這無疑是一個錯誤。相反，他們只是階段性地做這件事情：一天幾次，或者一周幾次，一個斯多葛主義者會從他對生活的享受中抽身出來，去考慮所有這些也就是所有他享受的東西，如何有可能從他這里被拿走。

而且，預(yù)想某種壞事的發(fā)生和因為這種壞事而焦慮，這兩者之間是有區(qū)別的。深思熟慮是一種智力活動，我們進(jìn)行這樣的活動而不影響我們的情感，是完全有可能的。比如說，一個氣象學(xué)家整天預(yù)測龍卷風(fēng)，但是并不會因此而生活在恐懼中，擔(dān)心自己會因一場龍卷風(fēng)而喪命。同樣，一個斯多葛主義者預(yù)判可能發(fā)生的壞事而并不因此而變得憂心忡忡，這也是有可能的。

最后，消極想象不僅不會使人們悶悶不樂，還會提高他們享受已有生活的程度，因為這可以使他們不把這個世界看得理所當(dāng)然。盡管他有——或者說恰恰因為他有——（偶爾）悶悶不樂的想法，斯多葛主義者可能會比其他拒絕懷有這種負(fù)面想法的人對這次野餐享受得更多；他能夠從對某個活動的參與中得到快樂，因為他充分意識到，這次活動也許本來就不會舉辦呢。斯多葛主義的批評者現(xiàn)在可能提出另一個他們關(guān)注的問題，那就是，如果你不重視某物，你就不會在意失去它。但正是由于持續(xù)不斷地進(jìn)行消極想象的練習(xí)，斯多葛主義者會非常珍視他們周圍的人和事。他們會因此而準(zhǔn)備好傷心嗎？當(dāng)生活真的把這些人和事卷走時，因為有時確實會發(fā)生這樣的情況，難道他們不會陷入深深的痛苦嗎？

我們用舉例的方法考慮一下前面提到的兩位父親。第一個父親會不時地預(yù)想失去他的孩子，因此就不會把她的存在看成理所當(dāng)然；相反，他會非常珍視她。第二個父親設(shè)想他的孩子總是會為他待在那兒，因此就會把她看得習(xí)以為常。這里的意思可能是，因為第二個父親不珍視他的孩子，所以對于她的死，他的反應(yīng)可能就是聳聳肩而已；而第一個父親因為深深地珍視他的孩子，所以他注定會在她死去時陷入悲傷。

我認(rèn)為，在回應(yīng)這樣的批評時，斯多葛主義者會指出，第二個父親幾乎可以肯定會為失去孩子而深陷痛苦：他會為把她看得習(xí)以為常而充滿悔恨。他尤其可能遭受“要是……就好了”這種想法的折磨?！耙俏一烁嗟臅r間跟她一起玩就好了！要是晚上睡覺時我給她講更多的故事就好了！要是我不去打高爾夫球而去參加她的小提琴音樂會就好了！”而第一個父親是不會有這樣的遺憾的；因為珍視女兒，他就會充分地利用各種機(jī)會和她在一起。

不要弄錯：第一個父親的確將會為他孩子的死而悲痛。我們將會看到，斯多葛主義者認(rèn)為，間或出現(xiàn)的悲傷小插曲是人類生存狀況的一部分。但是知道自己很好地利用了有限的時間，和孩子呆在一起，這個父親至少可以得到一些安慰。第二個父親就不會有這樣的安慰。結(jié)果他會發(fā)現(xiàn)，他悲傷的感情會跟負(fù)罪的感情混雜在一起。我認(rèn)為，第二個父親那么做，注定是要傷心的。