在這部革命性的著作里，波姆提出，如果我們站在更高的視角上，就可以把宇宙看作一個(gè)整體，我們世界里的事物也就會(huì)成為另外一個(gè)我們無法觀察到的領(lǐng)域的投射。他認(rèn)為，這些可見和不可見的都是一個(gè)更高且更普遍的秩序的不同表現(xiàn)。為了區(qū)分這兩者，他將其稱為“內(nèi)隱”和“外顯”兩個(gè)域。

那些在我們所身處的世界能夠看到、摸到的這些分散著的——比如，巖石、海洋、森林、動(dòng)物和人——都是創(chuàng)造的外顯序的表現(xiàn)形式。盡管看起來它們彼此之間存有距離，但波姆認(rèn)為，在我們看不到的創(chuàng)造層面，在更深的實(shí)相上，它們都是彼此互連著的。他認(rèn)為那些看起來分散著的其實(shí)是一個(gè)更大的整體，他稱之為內(nèi)隱序。

為了描述內(nèi)隱和外顯之間的不同，波姆用流動(dòng)的河流作為比喻。他把我們能看到的兩種不同的流動(dòng)方式作為隱喻，將那些被分離的幻象描述為：“在這條河流上，人們可以看到不斷變化著的漩渦、漣漪、水浪和水花等，沒有任何證據(jù)顯示它們是單獨(dú)存在的。”盡管亂流在我們看來是相互分離的，波姆卻認(rèn)為它們?cè)诟畹膶哟紊暇o密地連接著彼此?！八查g的存在狀態(tài)以這種抽象的形式呈現(xiàn)，意味著只有一種相對(duì)而非絕對(duì)的獨(dú)立存在?！?/p>

波姆用這些例子來描述自己的感覺，宇宙和其中的萬物——包括我們——事實(shí)上，都很可能只是宇宙模型的一部分，所有部分都是互相關(guān)聯(lián)的。為了描述這個(gè)統(tǒng)一的自然觀，波姆只說了句：“這種新形式的洞見，最好被稱為流動(dòng)且未被分割的整體?！?/p>

在20世紀(jì)70年代，波姆提出了一個(gè)更加清晰的隱喻，并以此來描述宇宙如何在看起來時(shí)像是分散的，實(shí)際上卻是無法分割的整體?；谶@種自然的內(nèi)在聯(lián)系，波姆確信宇宙像一個(gè)宏大的全息圖那樣運(yùn)作。在全息圖中，事物的每一部分都已包含了其他部分，只是尺度更小而已（對(duì)全息圖不夠了解的朋友，在本書第四章會(huì)看到更加詳細(xì)的解釋）。從波姆的角度看，我們身邊所看到的一切都是一個(gè)更深的創(chuàng)造層面的投影。這個(gè)更深的層面是源頭——即內(nèi)隱序。從“上形，下效”和“誠(chéng)于中，形于外”的角度看，范型中包含了許多其他范型，用以在其他尺度上使自身完善和圓滿。

精巧的人體正好為我們提供了一個(gè)非常完美的全息圖示例，每個(gè)人對(duì)此都很熟悉。身體里的DNA包含了我們的基因密碼——DNA的整體范型，不論細(xì)胞取自哪里，都包含了我們?nèi)淼男畔?。不論我們是從自身的頭發(fā)、指甲，還是血液里取樣，所有的遺傳范型都包含在內(nèi)……而且永恒不變。

正如宇宙不斷在內(nèi)隱與外顯之間轉(zhuǎn)換形式一樣，那些可見和不可見的變動(dòng)就成了動(dòng)態(tài)的創(chuàng)造之流。正是這種持續(xù)變化的創(chuàng)造自性被約翰·維勒注意到了，所以他描述宇宙為“參與式的”，也就是說，它永不停息并持續(xù)回應(yīng)意識(shí)。