馬國川：您從數(shù)學(xué)規(guī)劃，進入了經(jīng)濟學(xué)領(lǐng)域，然后又來到了道德、人權(quán)的研究領(lǐng)域，這樣的跨度讓人感到有些太大。自由、人權(quán)等話題是很多經(jīng)濟學(xué)家不討論的。您走得似乎太快，有時候，我甚至感覺您好像跟這個時代有脫節(jié)，或者是有些理想主義。

茅于軾：我想問題有個特點，都從基本的道理出發(fā)，基本道理是可以站得住腳的，所以從這些道理推算出來的結(jié)果我比較有信心。人的思想總會有他想不到的地方，所以我歡迎大家來和我討論，糾正我思考不完全或者錯誤的地方。你說我走得比較快，涉及的面越來越廣，其實，我就是從最基本的東西出發(fā)，我想的問題是最基本的問題。你看，得諾貝爾獎的經(jīng)濟學(xué)家阿馬蒂亞?森，他就講“自由就是發(fā)展，發(fā)展就是自由”。我講的一套東西跟阿馬蒂亞?森不謀而合。我是自己歸納出來的。我是過來人，“文革”前“反右”時我就當(dāng)“右派”，40多年了，這么長的時間里頭我還歸納不出來呀，根據(jù)親自體驗，我認識到平等自由是多重要??！人的歷史就是追求平等、自由的歷史。經(jīng)濟學(xué)家也有不同的情況，有些人不是不懂得道德、人權(quán)等問題的重要性，懂得很，但是這個事很有風(fēng)險，還是不講為妙。當(dāng)然，也有一些人根本就沒想過經(jīng)濟增長跟人權(quán)有什么關(guān)系，跟自由有什么關(guān)系。

馬國川：您和許多經(jīng)濟學(xué)家確實不同。例如，您退休后創(chuàng)辦天則經(jīng)濟研究所，搞民間扶貧，主要是活躍在民間。您對問題的研究和政策建議，大部分也著眼于改善市場環(huán)境、保障個人權(quán)利、促進經(jīng)濟自由、維護社會公正等根本性問題，雖然意義重大，但是難免給人脫離現(xiàn)實、過于理想化的印象。

茅于軾：個人情況不同，個人的道路不同，個人的約束不同，個人的追求也不同，所以產(chǎn)生很多不同的選擇，這沒有什么好奇怪的。我更愿意做一個理想主義者。但是我不脫離實際，沒有理想的實際是盲目的，必須要有理想。

馬國川：那么作為一個很有特色的經(jīng)濟學(xué)家，您如何認識中國改革30年？

茅于軾：我覺得，改革30年在三個方面有非常偉大的成功。第一個是財富的增加。我們現(xiàn)在看到不管是上海、北京這樣的大城市或者中等城市、小城市都能看到很多新建的房子，大城市有地鐵，財富是非常大的豐富，我們在改革以前是一個什么狀態(tài)呢？改革以前中國是一個窮人國，全世界的革命都是窮人造富人的反，然后少數(shù)的窮人變成富人了，但是貧富還是照樣，不過富人換了一批人。但是中國是不同的，徹底消滅了富人，農(nóng)村的土改消滅了富農(nóng)，在城市里打倒了官僚資產(chǎn)階級和民族資產(chǎn)階級，到“文革”的時候，全國性的大抄家，把稍微有一點兒錢的人手里面的金銀財寶古董通通都沒收了。所以到那個時候全中國沒有一個富人。這是中國改革非常特殊的條件，幸虧鄧小平同志提出來“讓一部分人先富起來”，于是才有改革的開始。我們今天財富的增加跟30年前一比，好像是做了一場夢，如果一個人睡一覺睡了30年，今天醒過來一看，你都不認為現(xiàn)在還在中國了，你好像到了外國去了。第二個是自由的擴大。在改革以前，中國人沒有行動自由，農(nóng)民要進城是不行的，其他城市人要到北京來也要開證明。人們也沒有選擇職業(yè)的自由，叫你在哪兒待著你就在哪兒待著，連婚姻的自由都不太有，婚姻都需要領(lǐng)導(dǎo)批準。改革以來，國民的自由度越來越多了。可以自由進城了，可以考公務(wù)員了，也可以出國，有了選擇工作的自由，可以當(dāng)公務(wù)員，可以下海，下了海還可以再考公務(wù)員，你不愿意在中國干你可以到外國去干，可以跟外國人做生意，外國人也可以到中國做生意。第三個方面就是對內(nèi)和對外的開放，中國融入到世界這個大家庭里面，中國是WTO（World Trade Organization，世界貿(mào)易組織）的一個成員國，是聯(lián)合國的常任理事國，是很多國際機構(gòu)的重要成員。國民不斷地到國外去，國外的人也不斷到中國來，中國變成充分交流的國家。這三點變化，我覺得是30年改革最重要的成就。