很少有人會想到，在這樣的華貴之下，歌劇院卻是一副鐵骨鋼架。1861年加尼耶接受委托，在接下來的14年里，他為歌劇院的建造傾注了全部精力和心血。就像養(yǎng)育一個孩子，他不僅要讓歌劇院漂亮，還要讓它健康長壽。從18世紀(jì)起，鋼鐵已經(jīng)被工程師們應(yīng)用于公共實用性建筑中，但是還很少被教堂或?qū)m殿這種高雅場所使用。在巴黎的美術(shù)學(xué)校中，老師還在告誡學(xué)生，不必用鐵這種“丑陋”的材料代替“高貴”的石頭。加尼耶并不想革新，他只是從實際出發(fā)，為了讓歌劇院更結(jié)實更持久，尤其是觀眾大廳，采用了鐵架結(jié)構(gòu)。加尼耶后來還和埃菲爾一起合作在更多的項目中使用鋼鐵。但關(guān)于加尼耶和鋼鐵的關(guān)系，更著名的是他參加了簽名反對建造埃菲爾鐵塔的活動?？纯醇幽嵋鑴≡喊压诺湮劳葡驑O致，就可以理解加尼耶看到鐵塔怪獸時會多難受了。巴黎這兩座以建筑者命名的著名建筑在當(dāng)時代表了互不相容的品味。但是后來加尼耶再次需要埃菲爾的合作時，埃菲爾不計前嫌，欣然同意。

觀眾大廳被稱為典型的法國情調(diào)，座位全是紅的。代表玫瑰的紅色，被認(rèn)為是獻(xiàn)給女士的，也為了把女性觀眾襯托得更美麗妖嬈（讓男性觀眾在看舞臺表演之外獲得更大愉悅？）。加尼耶認(rèn)為意大利劇院的座位設(shè)置很單調(diào)乏味，因為同一排上的座位和包廂都是一樣的。加尼耶將觀眾席設(shè)計得錯落有致，每個座位的視角都不一樣。不幸的是，這種浪漫的排列方式使很多座位的視野極差，有的甚至根本看不到舞臺。我們有一次因為沒有預(yù)訂到座位，就去等退票。結(jié)果一個朋友得到了相對便宜的票，去了才發(fā)現(xiàn)只能偶然欠身看到舞臺一角。幸運的是，她還能看到圓頂上夏加爾的天頂畫。這也是加尼耶歌劇院的一個著名看點?，F(xiàn)代派的畫家被邀請在古典的歌劇院中隨意涂抹，這事發(fā)生在歌劇院建成近百年后（估計加尼耶本人不會贊成的）。夏加爾（手冊95頁）的畫風(fēng)自有一種優(yōu)雅，但完全是和古典的莊重矜持相對立的，好像在以一種風(fēng)趣的語調(diào)調(diào)侃加尼耶歌劇院的奢華，這也體現(xiàn)了巴黎的包容。

但也不盡然，卡爾波的雕像《舞蹈》引發(fā)的丑聞，說明審美潮流總是局限而不穩(wěn)定的，巴黎也不例外。除此之外，加尼耶歌劇院在建成后受到上流社會的一致推崇。加尼耶是個歌劇愛好者。當(dāng)他偕夫人出現(xiàn)在歌劇院大廳的樓梯上時，人們立刻為他鼓掌喝彩。當(dāng)時的記者報道稱：歌劇院不需要有演出，劇院本身就是一場盛大的表演。在不知劇院建成后將上演什么劇目的情況下，門票就被提前預(yù)訂一空。隨后，不管上演什么節(jié)目，這里都是滿座。巴黎人如此喜歡趕時髦，一定把那時的劇院經(jīng)理樂壞了：無須經(jīng)營，只管賣票。

現(xiàn)在也差不多，無論參觀劇院還是看演出最好提前預(yù)訂，至少要買到能看見演出的票。